П. С. ПАЛЛАС

ПУТЕШЕСТВИЯ ПО РАЗНЫМ ПРОВИНЦИЯМ РОССИЙСКОГО ГОСУДАРСТВА

Паллас Петр Симон (1741—1811) — знаменитый натуралист и путешественник; родом из Пруссии. В 1767 г. был приглашен в Россию в качестве адъюнкта Академии наук. В 1768 г. предпринял большое путешествие на Кавказ и в Закаспий. Коллекции, собранные во время этого путешествия, легли в основу коллекций академической кунсткамеры-музея Академии наук. В 1779 г. он назначен был членом топографического отдела, в 1782 — коллегии советником, 1787 — историографом адмиралтейской коллегии. В 1793-94 г. изучал климатологию юга России и для описания климата Крыма в 1796 г. был командирован в Симферополь. В 1810 г, вернулся в Берлин, где и умер 8 сентября 1811 г. В своих многочисленных печатных работах Паллас проявил себя как наблюдательный путешественник, зоолог, ботаник, палеонтолог, минералолог, геолог, топограф, географ, медик, этнолог, археолог, филолог, даже знаток сельского хозяйства и технолог. И, несмотря на такое разнообразие специальностей, он не был поверхностным ученым. Насколько серьезны и глубоки были его понятия по зоологии, можно видеть из того, что он во многом опередил ученых своего времени.

Во время путешествия по юго-восточным степям нашего края, он подметил следы прежнего высшего стояния уровня Каспийского моря и довольно точно определил часть древних его берегов.

Паллас, исследуя многие части Европ. России и Сибири, издал много печатных работ по всем отраслям естествознания на латинском, немецком и французском языках. Некоторые переведены на русский язык. Паллас—автор первого описания русской флоры (Flora Rossia 1784). Нами взяты отдельные места описания его путешествия из 1-го тома, касающиеся нашего Поволжья. (Издание Академии наук 1779 г.).

Вдоль по Ахтубе, по берегу коей ехали мы к Чигишу, цвела Harmala, запах подобный падалишу от себя издающая в великом множестве, и вся низменность наполнена солодковым корнем: особливо любит груды щебню и соленою селитрою изобилующую землю; по сей причине во всей стране вдоль Ахтубы, где повсюду валяются кирпичи и щебень от Чагита, и показываются основания древних татарских жилищ, Harmala есть обыкновенная негодная трава, которой гадкий запах и самому скоту чинит красивые цветки негодными. На сих кирпичных обломках растет также Bromus tectorum.

Старинный селитренный городок, в котором я переночевал, стоит по средине цепи холмов, на десять верст простирающийся, на коем вдоль по Ахтубе в ширину ни версту или на две ничего не видно, кроме щебня и следов от зданий или кирпичом выкладенных рвов бывшего здесь доселе знатного ногайского города. Небольшая, для прикрытия селитренной работы построенная, но ныне со всеми в ней находящимися строениями в крайний упадок пришедшая крепость, лежит на том холму, на котором, вероятно, главнейшее и великолепнейшее строение города и как кажется большой стеной окруженный замок находился. Там видны еще великие остатки от двух зданий, из коих великолепнейшее, по случаю новой селитренной работы и от желания искать богатств, от развилин, в коих оное находилось, очищено было; другое же, судя по оставшимся следам, кажется было жилым домом со многими небольшими отделениями. Первое строение по оголившимся стенам основания и по сводам могил, из коих доселе великие богатства и гробы совершенно серебром обитые выкапывали, ни [244] за что иное почитать можно, как за могилу, в которой погребен какой-нибудь хан или за памятник с часовнею построенной. Все здание представляет вид продолговатого четвероугольника от северо-северо-востока к юго-западу в длину на двенадцать сажен и по фасаду в южную сторону, простирающемуся, повидимому, почти девять сажен с половиною в ширину имеет. В нем ясно приметны два почти равные отделения, из коих к северу лежащее заключало в себе настоящую могилу, где еще видны скрытые гробы. Напротив того, южное отделение, особливо по фасаду, которого стены в вышину почти девять сажен, а основание в толщину более двух локтей имеет, было украшено готическими пиластрами, столбами и сводами, коих остатки еще поныне видны

На всех еще поныне оставшихся стенах, кои из прекрасных кирпичных плит весьма правильно построенных, видно великолепие и красота, какой я еще нигде при татарских развалинах не видывал. Внешняя сторона стен не только по некоторым пространствам, во всех уступах с муравленными украшениями из глины зеленого, желтого, белого и синего цвета треугольниками и другими фигурами украшена, но также на главнейшем фасаде сего строения приметны остатки готической щекатуры, которая такими же муравленными фигурами, представляющими цветы улиткового изображения, даже целыми изразцами наподобие мозаики усажена была. Но время, а еще более корыстолюбие черни, давно уже преобратили все сии достопамятные остатки древности в груды каменья. Доселе целые суда нагружали кирпичом и перевозили в Астрахань; причем ради затверделой извести при разбирании целых строении, чтоб получить тысячу цельных кирпичей, по крайней мере две тысячи разбивано и в щебень претворяемо было. Еще и по ныне слышно о монетах и драгоценностях, кои прежде сего здесь собираемы и выкапываемы были; но было ли многое из того спасено от грубого корыстолюбия и перешло ли в руки настоящих любителей или в хранилище отечественных древностей, каковое находится при императорской Академии наук, я сомневаюсь.

Около полуверсты от селитренного городка к северу достопамятен большой, ныне совершенно разрытый курган, к которому кундуровские и другие татары, когда только близ оного бывают, суеверием побуждаемые ходят по обещанию для отправления при оном их молитв, ибо по их преданию погребен там один святой из их (магометанской) веры. По той причине называют они сие место Жигит-Гадши, отчего происходит также и то, что и селитренный городок называют многие вообще именем Жигит. Упомянутые татары уверяют, что оный святой и поныне творит чудеса, исцеляет больных и им иногда является во сне; сие, конечно, также произошло как и многими другими святыми явлениями, и чудеса, кои в просвещенные времена от человеческой силы воображения столь обильно проистекали. [245]

Что касается до здешних селитренных заводов, которые за многие перед сим годы от некоторого по прозванию Молостова вначале построены были, а потом сняты в казну, и, наконец, нынешнему их содержателю астраханскому купцу Кобякову проданы, то употребляются теперь некоторые поправления, дабы оные опять привести в действо. Но медленность, с каковою они поправляются, и несостояние содержателя не подают никакой надежды к получению великих выгод. Однако там находится много самолучшей селитренной земли, лежащей толстым слоем на поверхности всей страны; а наипаче изобильна она в известных местах селитрою, но при этом перемешана с поваренною солью, из чего заключить можно, что обилие селитры происходит от находящейся в земляной почве соли и от превращения оной в селитру. Мнение сие подтверждается и тем, что в старых копях вываренная земля паки селитренными частицами наполнилась. От прежнего заведения остались еще котлы, и многие другие потребные к тому сосуды, и содержатели сами признаются, что здесь к их собственной и той страны выгоде многие тысячи пудов селитры вываривать можно, которая в казну за дешевую проходила цену, и притом заводчик может возвращать свои издержки вдвое и слишком. На разных местах по берегу находится в красноватой глине с песком перемешанный слоистый и шариками сросшийся селенит темножелтого цвета.

Нигде не видел я толикого множества змей, сколько их здесь между развалинами татарских городков и во всех яминах находится. Соленоватая селитренная почва производит весьма различные растения, такую почву любящие, между коими растет особливо в великом множестве столь на заманиху похожей европейской Zicium. Весной в сей стране растет также весьма много Hipecorum pendulum и изрядного Ornithogalum, кои после того по случаю были собраны.

Я не хотел для подробнейшего описания сей страны здесь долее медлить частью для того, что я от здешних жителей слышал, что сие учинено уже всевозможным старанием г. профессора Гмелина в прошлое лето, частью для того, что я должен был поспешить к переправе, для коей и получил, частью добром, частью с бранью, стоявшее при селитренном заводе судно, которое должен был возвратить 200 яицких казаков, которые отряжены были на кубанскую границу, и также ожидали переправы. Оттуда поехали мы в полдень, когда противный ветер несколько утих. Из Ахтубы идет дорога на извилистый рукав речки Банной, а из оного через Мечетную на разлившуюся Волгу; во всей переправе через сию великую реку, и разлившиеся рукава оные, при стоящей тогда высокой воде, считалось от селитреного городка вниз до Сероглазовской станицы, куда мы к вечеру прибыли, около 30 верст.

Сероглазовская станица есть одна из тех, которые астраханский губернатор Бекетов за несколько лет к облегчению почты [246] и ездящих из Астрахани в Чернояр населил. В каждой из сих станиц находится от 50 и до 80 казаков, кои частью из плетня и фашиннику поделанные и глиной вымазанные, частью деревянные дома имеют. Их жилища укреплены, наподобие малых окопов, валом, малыми бастионами и рвами, прикрытыми фашинником.

Поелику я был в 86 верстах от Астрахани, и мне весьма нужны были деньги как на путевые расходы, так и на раздачу моим спутникам потребного жалованья, то при сем случае вознамерился я сам посетить сие славное место, и поехал туда один еще 10 июня в вечеру на почтовых лошадях, оставя всех, при мне находящихся, в помянутой станице.

Дорога от Сероглазовской станицы до Астрахани по причине непрерывающихся песчаных гор, из коих некоторые состоят из чистого наносного песку, весьма затруднительна. Ближняя подстава называется Круглой или Шамьянов городок. Последнее название получило сие место от недавно умершего калмыцкого князя Шамьяна, которому здесь на казенном иждивении построен прекрасный деревянный дом с церковью и со всеми угодиями. В нем живут обыкновенно зимою его супруга и наследник, и имеют при себе караул из казаков. Все сие место лежит на наносном песку, который крепость и крайнейшие дома частью покрыл, и из которого лошади едва выбиться могут. В близости от сего места находится несколько в сторону от Волги лежащее небольшое, горькой солью изобилующее, озеро. Ночью проехал я Лебеши, и прибыл к утру по причине глубокого песка в Дурновскую подставу, от коей до переправы в Астрахань, которая обыкновенно в высокую воду бывает, еще 22 версты числится. Я умолчу о виденных мною в стороне на моем пути изрядных ватагах или рыбачьих деревнях, и о Шареном бугре, лежащем от 6 до 7 верст выше переправы через Волгу, где равным образом кирпичные кучи и взрытая селитренная земля доказывают, что здесь был некогда город, но коего остатки далеко не такой важности, как остатки Жигитского городка. Все достопамятности в сей стране довольно уже другими путешественниками исследованы и описаны, и я непристойно бы поступил, если б хотел при оных остановляться.

В Астрахани, где застал я г. профессора Гмелина, приготовляющего ко второму столь неблагополучно после того окончившемуся путешествию в Персию, пробыл я до 16 числа, и в сей день, окончив свои дела, отправился я в обратный путь пополудни, и в ту же ночь по прежней дороге приехал в Сероглазовскую станицу. На той же версте выше сего места проезжал я мимо так называемой Черный гряд, большей частью рыбаками населенной, укрепленной слободы, где в высоком иловатом волжском берегу находятся небольшие довольно окаменелые слои, наполненные морскими раковинами, между коими весьма ясно различить можно в Каспийском море обыкновенно [247] водящихся черепокожных. Степь от сего места становится глинистее и тверже; но песок до Енотаевской крепости разными местами еще виден бывает. Сегодня приехал в оную через две перемены, из коих в последней обыкновенно платят только за 14 верст, потому что сперва сделаны были неверные измерения, которые по новейшим и точным измерениям и, невидимому, 24 версты в себе заключают.

Крепость Енотаевка, или Шимя-Балгазун (Новый город) у калмыков называемая, весьма мало населена; в ней живут 8 небогатых купцов, отставные солдаты и казаки. Самая крепость представляет четвероугольник из хорошего земляного вала с четырьмя бастионами; лежит на высоком берегу одного волжского рукава, по причине песчаной земли непрочна. Внутри оной находится только одно казенное строение, между коим знатнейшее есть дом коменданта, который прежде сего калмыцкому хану жилищем был назначен, и дом при калмыцкой орде для надзирания определенного пристава. В доме, прежде сего для хана назначенном, живет ныне калмыцкий князь торгутского поколения, который в крещении наречен Алексеем Дондуковым, возращен в императорском шляхетном кадетском корпусе в Санкт-Петербурге, и дослужился после того полковником. Жилища простых людей по южную сторону крепости составляют предместье, а выше оного находится ватага.

Мне незачем было медлить в Енотаевке, и так следующего полдня начал я продолжать свое путешествие. Ближняя подстава называется Копановская и населена дубовскими казаками. Отсюда до Вертлянской станицы считается 21 верста, а далее до Грачевской 33 версты; обе населены астраханскими казаками и порядочно выстроены. До сего места степь была столь суха и бесплодна, что выключая во множестве растущего алфага, на коем теперь малые серые пауки плели паутину, едва некоторые зеленеющие рассеянные растения видны были. Но при Грачевской, по крайней мере, берега довольно изобиловали травами и посему промедлил я здесь 18-го числа до полудни, для собрания цветущих летних растений. Сии были: Phlomis herbaventi, Dracocephalum thjmifrorum, Salvia nemorofa, Sjfimbium altiffmum, Scabiofa Verainica, Alium defcendens, Lavatera thuringica, Thalicarum flavum, Echinops Ritro, Dirfacus laciniatus, Achillea odorata, Galium glaucum, Salfola proftrataeuricodes, Bromus Sguarratus, а в низменных местах болотный молочай. Солодковый корень уже отцвел, также и вероника австрийская в великом множестве на иловом берегу находилась, которая уже приносила семена (Трава сия во всем отменна от сибирской вероники с разрезанными листами, хотя она в сибирской флоре часть III, стр. 222 за одну с нею почтена.); впрочем, по Волге даже за Дубовку была обыкновенная трава.

По сем упражнении совершил я сегодня свой остальной путь через сухую, несколько холмистую степь, и низменный залив [248] до Черноярской крепости. По причине чрезвычайной жары, и поелику летние растения большей частью уже отцвели, почему и не для чего было мне долго медлить, то и остался я там на несколько дней, а между тем посылал некоторых к соленому на другом берегу реки Волги несколько выше лежащему озеру, которое у калмыков Богдо-Дабассун называется, для изведания состояния соленых растений, коих рассматривание назначил я себе в наступающую осень. Но однако весьма еще было рано и большая часть оных теперь лишь начала показывать свои стебли. Приморская Afclepias цвела и рассеяна была по разным местам при сем соленом озере. Потом я оную нашел на некоторых солончаках Волги и при Елтонском соленом озере. Staticetrigona и Policnemum monandrum нигде в таком множестве не встречались, как около Чернояра, а особливо последнее на северной стороне крепостного рва и при ближней выше Чернояра подставе.

Черноярская крепость лежит на весьма высоком иловатом берегу, который от 8 до 10 сажен вверх простирается, и где разными местами от 6 до 8 сажен поверх воды омытые морские раковины целыми слоями, также и в песке во множестве рассеянные черепа показываются. Самая нижняя часть берега заключает в себе отверделые глиняные слои, и повсюду видны из песку выдавшиеся камни весьма изрядных видов.

Новая крепость пространна, и построена правильно с крепким валом и бастионами, и довольно много населена; потому что сие место застроено было более ста лет прежде Енотаевки, которая в 1744 году для отражения калмыцких орд построена и казаками населена. Прямо внизу новой Черноярской крепости находится четвероугольный окоп, который был местом старой крепости прежде заложения нового города в 1634 году, а ниже того зеленое место против Волги составляет низкий из чернозема состоящий берег, от коего кажется и название сему месту дано.

24-го числа поехал я из Чернояра далее. От сего места до Царицына подставы содержат донские казаки, которые каждые четыре месяца сменяются, и живут в худых хижинах и в некоторых зимних подземных жилищах. Для безопасности укреплены их малые жилища валом и рвом, наподобие редута. Первая подстава за Чернояром называется Мазанская или поблизлежащей ватаге Стулинская. На пути к оной, где был чернозем, показывалась во множестве изрядная восточная капуста уже с созрелыми семенами В сем состоянии изображает она многочисленными ветвями кругловатый хворост, ветром,колеблемый, как то в нынешнее время бывает с Sefeli pumilum, а осенью с простым Poljcnemum и со Statice, которая сродна наиболее с Limonium. Донские казаки едят обыкновенно сырые молодые стебли вышесказанной капусты и называют сию траву белым катраном; напротив того, упомянутая Statice называется у них [249] красным или настоящим катраном, и особливо по той причине на Дону весьма известна, что в южных безлесных местах дикие ее коренья с великим трудом вырывают и употребляют на дубенье кож, которые от сего скорее приготовляются, нежели от дубовой коры.

Выше Чернояра на поемных и других местах к Волге простирающихся, которые ниже сего никаких растений кроме ив и лозняка не имели, более становится кустарников, между коими особливо рос во множестве терновник.

Ближняя подстава называется Каменская, и получила сие название от находящегося в степи недалеко от оного надгробного камня. Между сей и следующей подставой идет дорога по длинному мосту, который казался очень обветшалым, через глубокий и пространный буерак, в который речка Вязовка к Волге протекает. Сия затхлая и весной весьма наводняемая речка называется у калмыков Багырдай, и происходит слишком за 25 верст в западную сторону из тамошнего степного, тростником заросшего, болота, из которого проходит к Сарпе другой воднистый ров, называемый Гологой и в нескольких верстах выше Геренгутского Сарпинского селения, не имея точного устья, оканчивается, и показывается только в высокую воду.

Около того места, где Богардай совокупно с Гологоем происходит, видны остатки каменного строения, доказывающие, что здесь находились прежде сего хорошие, может быть, ногайские жилища. Также видно по всему тому месту даже до Чернояра и вниз по Гологою множество весьма высоких курганов, в коих лежат тела отчасти в местах кирпичом окладенных по одиночке, отчасти тела многих чаятельно простолюдимов, обыкновенно в деревянных могилах. Нередко же седла и сбруи с серебряной оправой, с прочими дорогими вещами награждали труды гробокопателей; и посему редкие из сих курганов не раскопаны. На кайенской подставе настигла нас ночь.

За сей следующая подстава называется Золотникова, и лежит при одной ватаге сего имени. Дорога идет туда через места различных свойств, на которых малорослая мята везде росла и, будучи растоптывана лошадьми, наполняла воздух своим запахом. Недалеко от подставы идет дорога через два глубокие ключами и дождевой водой промытые крутые буераки, называемые соленые буераки, потому что глинистый берег и земля оных весьма солена, и почти ничего не производит, кроме изрядных повсюду рассеянных соленых растений и тамарисковых кустов. Столь же изобилует солью страна и все от дождевой воды происшедшие лужины около подставы, и земля в таком состоянии простирается большей частью до Сарпы. По каждую сторону упомянутых соленых буераков виден толстый слой хорошей темносерой мыловатой глины, каковая также и на волжских берегах в сей стране и даже за Царицыным находится. Сей почти горизонтально лежащий слой, который однако несколько к югу отлогим быть кажется, [250] и лежит, невидимому, при Царицы не выше, а в берегах упомянутой Вязовки гораздо толще, чаятельно есть причиной солености на нем лежащей глинистой земли, коей соленые частицы или не могут от больших дождей так размываться и входить в глубину, или от сего же самого глинистого слоя или других где-нибудь на нем лежащих приумножаются. На некоторых местах, особливо при Царицыне, сия глина весьма способна к горшечной работе, и когда обжигается, то столь же почти красна и нежна с виду, как китайская тонкая глина. Из сей глины делали, особливо некоторые военнопленные турки в Царицыне, разную мелкую посуду, чернильницы, курительные трубки и тому подобные вещи. В соленых буераках как и в вышепомянутой Вязовке находится в сей же самой глине много рассеянного мелкого мелениту. Наиболее сия страна, где такие ямы находятся, учинилась достопамятною последним и конечным поражением Пугачева и его сообщников в августе 1774 года.

До Поповицкой подставы почти ничего на дороге не растет, кроме солончаки любящих растений; в сухой и глинистой степи под поверхностью находится равным образом великое множество хамитов и других раковин, о чем из рвов легко удостовериться можно. Но от вышепомянутой подставы становится земля несколько выше, песчана и трависта, и в таком состоянии простирается до Татьяновской подставы, от которой в 5 верстах находится река Сарпа, и изрядное за 8 лет там заведенное селение Моравского братского общества, которому основатели дали библейное наименование Сарепта; там должен я был, как для наступления ночи, так и для ужасной грозы и сильного ливня, пробыть до другого дня.

Сие Сарпинское селение основано в 1765 от секты, известной под именем Братского общества или Моравских братьев, по полученному высочайшему позволению совершенно с отменною милостью и преимуществами. Основание так называемых братьев, которые, как посланные для избрания места к строению и страны для поселения, в вышеозначенном году сюда прибыли. После того приумножалось оное ежегодно добровольно из Голландии и Германии стекающимися переселенцами упомянутого общества, так что в оном теперь 250 душ обоего пола считается, коих число-всякий год несколькими новыми пришельцами возрастает. Место по учиненному расположению еще не выстроено; но состоит уже и теперь из довольного числа хорошо выстроенных частью деревянных домов, частью мазанок, к которым ежегодно новые присовокупляются (Часть записок, с описанием Сарепты, мы опускаем, так как об этом сообщалось у других авторов, в частности у Гмелина.).

Селение укреплено валом, рвом и рогатками, и снабдено шестью батареями, из коих на каждой по две пушки находится для обороны; также через Сарпу и разные крутые овраги имеет [251] оно столь выгодное местоположение, что может почесться весьма крепким, по крайней мере, против степных народов; весьма малый гарнизон солдат живет в тамошних казармах и сменяется из Царицына.

Менее версты от сего селения лежит на высоком месте деревушка или скотный двор, где весьма много держат скотины, и довольно упражняются в землепашестве. Поелику сие строение лежит на мокрой и болотной земле; то по сие время не могли там разводить овец. Равным образом много падает молодой рогатой скотины. Позади сего строения находится быстрый источник, который трубами, проведенными в то место и ко всем общественным домам, снабжает жителей хорошей водой.

В двух верстах повыше сего селения, при подошве увалов вниз по Волге простирающихся, начали строить деревню, которая потом от находящегося при оной обделанного быстрого ручья получила название Шенбрунн. Теперь состоит она только из 6 крестьян, но должна умножиться до 20. Ее местоположение приятно, и она имеет на увале довольно пахотной земли, также и лугов. Но по сухости того места ничего неможно ожидать от земледелия, и хлебопашцы до сего времени более всего кормились от посева табачного. Земля при селении вообще даже до-ската и буераков высоких песчаных мест, из коих плодороднейшее, называемое Чегурник, по-калмыцки Боштуту, по причине далекого расстояния и малого числа хлебопашцев не могло еще употреблено быть в пользу, худа для пашни, и почва ее по большей части суха и солена, и в обыкновенные здешние летние засухи никаким образом лучшей и плодороднейшей быть не может. Обывательские огороды должно бы было расположить ниже при Сарпе, либо весьма поливать, если не всему на высоких местах посохнуть должно; один только лен, повидимому, с выгодой сеять можно; потому что здесь, как и в донских степях, растет его много дикого, и находится как в природном ему месте. Из хлеба хорошо бы было здесь сеять египетское жито, которое наиболее засуху сносить может. Сенокосы находятся на волжских поемных местах, и на так называемом Сарпинском острове, равным образом вверх по Сарпе, также и дров к домостройству про нужду довольно, но немного дуба, растущего в расселинах возвышенных мест и на упомянутом острове, которого едва только стает на нужду; а строевой лес должно привозить из волжских верховьев. Рыбная ловля на Волге, где селение некоторые места откупает, прибыточна. В Сарпе водится также простая рыба, сазаны, а теперь и раки, кои в ней разведены, но она не совсем принадлежит к селению, и жители царицынские оспаривают оную сим поселянам. Водяных диких птиц находится здесь довольно весной, а зимой множество рябчиков и зайцев; весной и осенью более всего бывает на Сарпе диких гусей, и всякой породы уток, из коих также многие в тростнике озера или залива составляющегося от сей реки, обыкновенно вьют себе гнезда. [252]

Общественное содержание селения состоит, кроме вышепомянутой рыболовли, держания многого скота, нужного, но редко производимого и на пищу нестающего хлебопашества, и довольно прибыточных табачных посевов, особливо в курении вина, которое от казны на откуп отдается и весьма прибыльно; в постоялом дворе, который также небесполезен; в лавках, хорошо снабженных товарами, от коих однако прибыток не мог, кажется, быть велик, и после того еще более уменьшился, по причине ухода калмыцких орд; в свечной фабрике, в которой весьма великий расход на товар бывает; в табачной фабрике, которая от приходящих туда многих калмыков великие получает выгоды; в хлебном торге, который также по причине побега ханских калмыков уменьшился, и, наконец, в хлебной и пильной мельницах, из коих последняя мало выгоды доселе приносила, и коей недостаток должен первой быть награждаем (Хотя Сарпинское селение наполнено было по несчастью 1774 года в августе главными по ныне благополучно истребленными яицкими опустошительными бунтовщиками, однако, предложенное здесь описание и для будущего времени служить может, потому что здесь живущим братьям, хотя с потерей большей части их имущества посчастливилось спастись, частью водой, частью сухим путем в Астрахань.). Все способы к прокормлению могли бы здесь получить приращение, если бы посредством мира заключен был торговый договор с бессарабскими, в куманских степях ныне обитающими татарами, и обращен на сие селение.

Речка Сарпа, по которой на одну версту от ее устья к Волге, на самом берегу обширного низменного места, расположено селение Моравских братьев, происходит из сухой соленоватой между Доном и Волгою к югу простирающейся степи, и составляет, как и многие другие в степях протекающие речки, от ее истока многие глубокие и великие тростниками покрытые заливы или озера, между коими небольшие соединительные протоки находятся. На двух таких озерах, выше сего селения одно за другим следующих, из коих одно в 4-х, а другое в 7-ми верстах от того места находится, поделаны спуски, также вырыта яма, чтоб во время безводия в летнее время можно было доставлять потребную воду мельнице. Третье озеро гораздо более первых двух, и наполнено тростником, где большей частью водятся дикие водяные птицы; за сим следует самое большое и воднистое озеро, которое у калмыков называется Цагганнор, потому что в нем мало тростника и чистая вода. По левую или западную сторону Сарпы простирается вдоль по оной со многими заливами и предгориями в южную сторону степи возвышенная земля, которая с низменнейшей степи подобной кажется холмами покрытым слоистым горам; но сие есть не что иное, как конец от севера равно лежащей высокой и несколько холмистой земли, которая при соленоватых сухих и глинистых волжских и куманских степях здесь оканчивается, и составляет берег, пресекаемый [253] источниками и от растаившего снега происходящими ручьями, также и широкими долинами, откуда в Сарпу наиболее воды протекает. Число сих долин и земных углублений вдоль по Сарпе калмыки определяют с небольшим 60, между коими столько же должно быть носов или предгорий (хаммур), которые как и долины особливыми наименованиями различаются. У самого Сарпинского селения сия возвышенная земля составляет мыс, песчаными горами покрытым и называемый калмыцким словом моо-хаммур (худой или голый нос или мыс).

От оного высокий берег поворачивается вдоль по Волге к северу и оставляет до средней Елшанки, текущей в 12 верстах выше селения в Волгу, иногда более нежели на 2 версты в ширину простирающийся уступ, который как все к югу лежащие степи но большей части на целые 10 сажен выше разливной воды, а еще более выше поемных волжских мест возвышен.

При упомянутой Елшанке простирается возвышенная страна равной крутизной до поемных мест; при верхней Елшанке изобилуется известью и слоями, и как к Царицыну, так и по течению Волги к Дону столь нарочито возвышается, что всю широту поемных мест между обеими реками занимает, и на правом берегу Волги прерывается, следовательно, вся на левой стороне лежащая степь не токмо здесь, но даже и в верховьях Буруслана, исключая некоторые при реке лежащие места, с обширною южной степью имеет одинакое свойство и высоту.

* * *

26 числа продолжал я путь свой вдоль по Волге в Царицын через три ручья Елшанки, куда дорога ради недавно бывшего дождя была весьма водяниста и скользка.

Здесь я нашел студента Быкова, который зимой был послан из Сибири на Волгу и препроводил здесь всю весну в собирании примечания достойных растений и насекомых. Другой студент Соколов, приехавший в сию страну вместе с Быковым, предприял вскоре по наступлении весны путешествие через куманскую степь и тогда еще не возвратился.

Но не задолго перед моим приездом, прибыл в Царицын и третий студент Кашкарев, отправившийся с повозками по Каме.

Для наступающей осени избрал я сей город для своего пребывания; ибо сия страна весьма удобна к учинению много различных наблюдений в естественной истории. Между тем, препроводив последние числа июня и весь июль недалеко отсюда между Доном и Волгой кочующими калмыками, нашел я случай объяснить собранные мною о сем народе известия, что из напечатанных известий о монгульских народах довольно явствует.

Вышеупомянутый студент Соколов, возвратившись с своего весеннего путешествия через куманскую степь не без опасности [254] в казацкой, при реке Терек у подошвы Кавказа лежащей, городок Моздок продолжал свой возвратный путь вдоль по Тереку через Кизляр и Астрахань, прибыл, сюда в исходе июня и здесь приобщается примечание достойное из его дневных записок.

* * *

Студент Соколов, отправившись четырнадцатого декабря 1772 года из Красноярска в Сибирь, прибыл 7 марта в Царицын еще по зимнему пути; но вскоре по наступлении весны в сих странах пролетными птицами в половине одного месяца предвозвещенной, скучное медление начальника, не соблаговолившего дать ему вскоре прикрытие на путешествие через куманскую степь, отсрочило его отъезд до 15 апреля, когда бы наш путешественник сперва поехать в Сарпинское селение, а отсюда продолжать свой путь вверх по Сарпе до необитаемой степи мог.

Степная дорога вела его в Моздок вдоль по Сарпе с южнозападной стороны по крутой соляной глинистой, редко 2 и по большей части менее одной версты в ширину имеющей равнине, которая с возвышенной многими кряжами и мысами выдавшейся и долинами разделенной страны к Сарпе в левой стороне со своими тростником обросшим заливами и озерами, находящийся склоняется. На другом берегу Сарпы ни лесу, ни гор — ничего, кроме глинистой степи, не видно-

В 15 верстах от Сарпинского селения стоит при Сарпе первая рыбачья хижина, куда иногда для безопасности от кочующих народов или для другой какой предосторожности посылается из Царицына караул. Около 20 верст отселе впадает в Сарпу с западной стороны возвышенной земли речка, называемая калмыками Ирген, на другом берегу коей на одном высунувшемся высоком кряже, из коих многие усеяны курганами, стояла более локтя вышиною надгробная доска, которой южная сторона представляла человеческий образ и вместо пояса несколько поперечних черт. Таких надгробных знаков, которые россияне обыкновенно болванами называют, находится в куманской степи весьма много, так как и далее к северу по весьма мало населенным полям, между Доном и Волгой, лежащим в окрестностях Илавли и Медведицы, весьма много превеликих курганов и могил без болванов рассеяных находятся.

Около 10 верст протекает другой ручей через глубокую долину, ради своей красноватой земли называемой калмыками Состу-Шира и впадает в Сарпу, при коей там находится нарочито пространное рыбье займище и другая рыбачья хижина, которой Сарпинское селение, особливо осенью, рыбу ловить повелевает; и оная хижина есть последняя сарпинская селитьба. В верхней части долины, из коей вытекает помянутый ручей, растут в нарочитом количестве дикие тутовые деревья. В 9 верстах от Состу-Шира протекает по пространной низменности третий ручей, “вытекающий из той возвышенной страны долины, которая [255] калмыками под именем Хармут-Шира известна и при двух при его устье растущих ясенных лесах, примечается. Немного повыше упомянутого устья стоит на сарпинском берегу калмыцкая часовня (цаца), сооруженная на несколько сажен вышиною наподобие конуса и вокруг обвешенная разными лоскутьями. Повыше оной находится последняя пажить на берегу Сарпы, склоняющейся уже в сторону от обыкновенной дороги; ибо ее источники прямо с юга протекают и дорога, сопровождающая выдавшиеся кряжи возвышенной стороны, лежит более на юго-запад. Между возвышенной страной и сарпинской низменностью, склоняющейся мало-по-малу в левую сторону, лежит ровная, крутая соляная и глинистая степь, рассекаемая частыми из губ возвышенной страны бьющими и в Сарпу впадающими ключами. Впрочем, в южной и в юго западной стороне ничего не видно, кроме обширной повсюду безгорной, безлесной и голой сухой равнины.

4 августа предпринял путешествие от Царицына вверх по Волге, дабы одну часть степи, лежащей на левой стороне оной, и выше Дмитриевска находящиеся немецкие селения осмотреть. На возвышениях, через которые в нижней Мечетне дорога простирается, разведены на открытой степи огороды арбузные или бахчи с арбузами без всякого присмотра, где сии плоды без поливания довольно велики и вкусны бывают. Царицынские арбузы превосходнее почти астраханских, но здешние дыни не могут сравняться с теми, кои растут в южной стороне. Все сии плоды находятся здесь в великом множестве, потому что ничего более не требуют, как только, чтобы степь сохой ровно была взорана, и плод при времени созревания оного от птиц и воров охранен был. Сии возвышения и многие другие до Дубовки имеют также весьма выгодные положения для виноградных садов, и что виноград здесь хорошо удается, доказывают находящиеся на упомянутой Мечетне и Волге огород и виноградный сад царицынского коменданта полковника Циплетева, который за 4 года доселе разведен и ежегодно около 20 пудов прекрасного винограду приносит.

Сей сад занимает место прежде начатого сада, и не только что чрезмерно распространен, но и весьма порядочно устроен и приятен, поелику же оной лежит на отлогом месте к Волге, то можно его с великой удобностью орошать посредством двух вверху плотинами заплоченных и каналом соединенных прекрасных прудов, наполняемых источниками, там находящимися. Он наполнен разными овощными деревьями, венгерским и астраханским виноградом, который весьма хорошо удается; только в северной, а особливо в верхнем углу выступает обильно горькая соль, которая, повидимому, от скрытых ключей происходит и, может быть, на прилежащих малых возвышениях такой же купоросный слой показывает, какой находится ниже при Елшанке. Близ сада лежит на краю берега Волги деревушка, а на Нижней Мечетне хутор с мельницей того же помещика, так как [256] несколько выше при той же речке имеет свое положение малороссийская деревня.

Сия же самая страна, между Нижней и Верхней Мечетною находящаяся к Волге, примечания достойна изрядными остатками древнего татарского города, который почти с землею сравнен. Большие основания и следы четвероугольной крепостной стены, показываются на крутом соленом буераке, рассекающем берег и лежащем почти в средине между обоими ручьями Мечетны. Стена, повидимому, имела одни ворота, и неподалеку от; оной, несколько далее в сторону от берега, находятся явные следы большого каменного строения, которое было караван-сараем или гостиным двором; основание оного представляет большой четвероугольник, имеющий в средине широкий ход, по правую сторону ряд один подле другого лежащих малых отделений, а полевую несколько больших и два малых покоя. От буерака до Верхней Мечетной ровная плоскость вдоль берега лежащая, наполнена кучами каменьев и ямами, кои частью от развалившихся погребов, частью от копателей сокровищ произошли. Мало находится тут кирпичей, но множество бутового камня, который служил для строений, а ныне для пользы помещика той области собирается на продажу.

Неподалеку от Верхней Мечетной, близ кирпичного завода там заведенного, разрыто при утесе берега довольно великое подземное здание, которое по различным признакам почитают за кузницу или за литейную палату. Где ныне находится загородный дом вышеупомянутого коменданта, там, как сказывают, были остатки одной мечети. Говорят, что там прежде сего различные выкопаны были драгоценности, и между другими две золотые седельные бляхи изящной работы. На возвышенной земле в сторону от прочих развалин, находятся еще порознь лежащие развалины, кои как кажется суть остатков караульных башен. Все селение представляло род предместья того татарского главного города, коего остатки несколько пониже Царицына на Ахтубе находятся и о коих ниже сего при другом случае упомянуто будет. Сообщение между обеими облегчаемо было островом, который от устья Ахтубы, отходящей от Волги несколько выше Верхней Мечетны, почти до Царицына простирается и имеет имя Денежной.

Обыкновенная дорога, простирающаяся по возвышениям, оставляет все сии достопамятности, в довольном от себя отдалении в правой стороне. В 10 верстах от Царицына пересекает она Нижнюю Мечетну, текущую в крутых берегах, а в нескольких верстах далее Верхнюю Мечетну, столь же крутые берега имеющую, при которой разведены огороды с огурцами и дынями. Здесь и почти во всех огуречных огородах на Нижней Волге, Portulaca oratoria вдоль по всем бороздам обыкновенная трава. Она находится также в некоторых промоинах, происшедших от дождей в волжских берегах, так как дикая трава. Россияне мало [257] ее употребляют, но, напротив того, астраханские армяне наиболее в похлебках вместо зелени. На берегах Мечетной и на других к южной Волге текущих ручьях произрастает большой выродок Zjcopus, Мориссоном изображенный, и Trifolium resupinatum.

Около нижней или малой Пичуги проехали мы через некоторые песчаные, кустарником поросшие, углубления, потом достигли до заложенной на упомянутом ручье подставы, в которой порядочных жилищ нет, но только несколько казаков живут в хижинах, покрытых соломой, кои от дубовских весьма отличны. Здесь должно мне было переночевать.

На песчаных берегах сего ручья, также и на большей части ручьев и речек в Нижнюю Волгу втекающих, весьма обыкновенны дивесил и особливый род мать-мачехи (Tuffilago hybrida). По холмам вдоль Волги, простирающимся от Царицына до Камышенки обыкновеннейшая трава есть особливый выродок (Сей выродок с первого взгляда неизвестным кажущийся и принадлежащий ко многоцветным породам сего произрастения (Poljclonos), изображен младшим профессором Гмелиным в 1 части его путешествий по России на 24 листе и назван Centauria laciniatia.). Carduuscjanoides с широкими зазубристыми листами около стебля. По некоторым берегам попадалась мне редкая Chenopodium fcoparia в великом множестве, иногда по местам, по большей части при Царицыне выше предместья. Между возвышениями находятся весьма травистые песчаные места, на коих между обыкновеннейшими растениями примечания достойнейшие роды суть: весьма высокорастущая Statice или так называемый катран, перекати-поле (Gipfophila paniculata), украинка (Scabiofaveronica), Xerantsemum ammum и Eringium campestre. Последнее из сих растений особливо между Царицыным и Дубовкою весьма обыкновенно, но выше Камышенки уже более не попадается. Солодковый корень с гладкими стручками покрывает почти все возвышения: напротив того с шероховатыми стручками и с иглистыми головками растет только в изобилии по волжской низменности.

Прежде на сей Пичуге, в недальнем от дороги расстоянии, была мельница, которая теперь выше перенесена. В 16 верстах от Малой Пичуги должно переправляться через Большую Пичугу, по ту сторону которой начинаются состоящие из песку, весьма каменистые, но также и солодковым корнем поросшие холмы; далее же в 7 верстах попался нам ручей Дубовка, а за оным лежащий казачий городок, получивший свое название от ручья.

Сей городок лежит на покатости холмов на самой Волге, которая прежде сего имела в том месте крутой берег и столь глубока была, что при сем городке суда могли приставать. Однакож весенними водополями и стремлением почти каждый год свои мели и берега переменяющая Волга и здесь также иной вид получила. Ибо один песочный остров при устье ручья Песковатки, [258] сверх того прекрасными сенокосами и лесом снабденный, которого за несколько лет весьма мало водою отмывало, при нынешней высокой воде, напоследок почти совсем оторвало, кроме некоторого пространства и песок оного по большей части принесло к берегам Дубовки, так что теперь вода, когда она убудет, отдалена бывает от городка по большей части сухой, песчаной, более нежели на ста сажен простирающейся глыбой, да и все окольное место в реке учинилось мелким.

В Дубовке находится одна старая деревянная и одна каменная еще не совсем достроенная церковь и несколько сот домов. Дом покойного атамана Порзицкого, жившего до глубокой старости до 120 лет и бывшего при заложении сего городка, построен весь из тесаного камня весьма прочным и пространным хотя совсем на готический вкус. Хозяин сего дома не дожил до тех пор, пока он совершенно построился, и теперь стоит почти пустым, ибо владетели оного живут в деревянных домах. Сверх сего завел он также строение публичного запасного дома и гостиного двора из каменных иверней. Для всех сих строений ломали камень на берегах Волги, а известь на Илавле.

Дубовские или волжские казаки в начале сего столетия произошли от донских и сюда переведены для безопасности Волги. При первом их учреждении, числом было их тысяча семнадцать человек годных к войне, но поелику за три года 500 семей переведено на Терек в ряд с гребенскими казаками, то число дубовских казаков уменьшилось до 517, кои однакож по старому своему учреждению имеют своего войскового атамана, дьяка, старшин и станичных атаманов, под коими они разделены на 6 станиц. Три из них живут в Дубовке, а три разделены по упомянутым городкам: Антиповке, Каравайной и Балыклее. Все сии места невзирая на вышеупомянутый вывод, еще изрядно населены, ибо по большей части молодые, недавно женившиеся казаки на Терек переселены. Дубовские казаки по большей части весьма зажиточны и богаты наипаче рогатым скотом, ради коего они вниз по Илавле, также по обеим сторонам Волги в области своей настроили множество хуторов, из коих некоторые лежат совокупно наподобие небольших деревень. По Волге область их от Верхней Пичуги простирается до Нижней Сестренки, и в сторону от Волги, на другой стороне коей лежащая пространная и лесистая низменность им также принадлежит, даже до половины степи между Илавлей и Медведицей. По углублениям сей гористой высокой страны hmf ют они много доброй пахотной земли и пользуются частью оной. На Дону отправляют они прибыточный торг досками, бревнами, дегтем и смолою, также совсем готовыми лодками, а иногда довольно большими судами. Все сие с Волги перевозится на волах до донской станицы Качальной, приезжающими сюда малороссиянами, а потом отправляется далее вниз по реке в нижние безлесные селения донских казаков. Большие суда величиною в 6 или 8 сажен ставятся на [259] катки и тащены бывают 15-ю, иногда и 20-ю волами. Во все лето видно почти каждый день великое число повозок, отъезжающих из Дубовки со всякой деревянной посудой и другими отрядами для судов потребными, кои из вышних стран Волги, а особливо с Камы сюда приходят.

За Дубовкою следуют голые и сухие возвышения. В 7 верстах переехали мы через ручей Песковатку, который так, как и все с нагорной стороны в Волгу текущие ручьи, протекает по глубокой и крутой ложбине. В 8 верстах ручей Оленья впадает в Волгу, от коего дорога довольно отдаляется. Упомянутый ручей назван от рогов диких лапландских оленей, кои прежде сего на вымытых песчаных берегах иногда показывались. Удивительным, может быть, покажется, что в сей южной столь сухой и безлесной стране находятся остатки лапландских оленей; но когда кто уведает, что многие теперь открытые страны, между Доном и Волгою лежащие, прежде сего лесом покрыты были, и что на Кавказских горах даже до Куры реки водятся еще лапландские олени, коих в зимнее время иногда и на краю степи калмыки убивают, то сие неудивительным становится. По берегам ручья Оленьи растет много лесу и находятся хутора. Еще более заселен такими хуторами следующий за сим водяной буерак, кои однакоже в декабре месяце сего года претерпели несчастье от двоекратного набегу киргизских воровских шаек, причем все почти жители со скотом уведены были.

Между водяным широким буераком растет на некоторых косогорах вышеупомянутый прекрасный ракитник в великом изобилии. Другое осеннее растение, от сей страны до самого Саратова попадающееся, есть Eufratia luthea.

В вечеру уже поздно достигли мы ручья Пролейки, на коем казаки верхних станиц в 43 верстах содержат подставу.

От глубокой долины, по которой Пролейки протекают, взъехали мы на высокую гористую степь, где всякая трава летом прежде времени засыхает, исключая только одну в сие время цветущую светложелтую одышную траву, которая по всей Нижней Волге на высоких и сухих степях одна почти цветет осенью. Близ дороги видны две большие груды каменьев, вырытые из весьма великих курганов, кои составлены были из песчаного камня. В 21 версте от Пролейки лежит казацкая станица Балыклейская на высоком угорке на углу, которой устье быстрого ручья Балыклей с Волгой при сем местечке составляет. Другой небольшой ручей Березовка соединяется с оным в недальнем расстоянии от устья. Оба сии ручья протекают по долине отделяющей каменистую гору к Волге простирающуюся от знатных песчаных и каменистых гор, выше Балыклей находящихся. Станица подобна большой худовыстроенной деревне, кроме только что в ней находится одна деревянная церковь, так называемая станичная или судебная изба и атаман. Число домов и до 100 не простирается. [260]

Потом дорога идет через каменистые возвышения, которые, умножаясь, занимают узкую полосу между Волгой и Балыклеею, почти параллельно с нею текущую и по большей частя покрыты песком, происшедшим, повидимому, от распавшегося полевого камня. По ложбинам находится изрядная пахотная земля, которую казаки однакож не всю в пользу себе обращают. Теперь уже хлеб везде дожинали.

Дабы достигнуть до Каравайкинской или Караванской станицы, по причине крутых, к Волге идущих, буераков, надобно сделать объезд и тем увеличить дорогу. Сие местечко с Балыклейской станицей имеет подобное местоположение, находясь между двумя буераками на высоком угорье при одном протоке Волги. Равным образом и в ней находятся церковь, станичная и атаман.

К вечеру прибыл я в Антипин городок или в Антипинскую станицу в 4-е и вышнее селение дубовских казаков, в коем и переночевал. Она так, как и преждеупомянутые обе станицы, лежит на высоком угорье между двумя крутыми буераками, к Волге простирающимися. Верхний буерак простирается от Волги далеко в сторону, и никакого названия не имеет. По другому же течет в Волгу небольшой ручей Антиповка, который в нескольких верстах от станицы выходит на том же месте, где самый буерак начинается.

Высокая коса, на коей находится казачий городок, на Антиповке в крутом своем берегу показывает слой, открывающий против всякого чаяния причину начала столь многих соленых луж, озер и ключей, в ровной волжской степи. Слой сей состоит из глины и лежит на 5 сажен выше ручья, а в толщину имеет от 3 до 4 сажен, цветом оный красноват и желтоват смешанно, и по местам столь сильно солью напитан, что оная даже и на поверхности воды выступает, хотя никаких скрытых ключей не приметно. Такие потаенные солью напитанные слои глины могут к тому служить, что, например, снабжают изобильно соленые ручьи и ключи, в Елтонское озеро текущие, кои по многим солончакам степи лежат открыты или таковые места весной от соляных ключей наводняются. Всего достопамятнее то, что большие соляные жилы Елтонского озера, на другой стороне степи, почти против самого Антиповского городка начинаются.

Антиповский берег ради сего соленого свойства порос наипаче Euphorbia chamaefice, Tribulusterrft и Jnula foetida. Некоторые потерянные арбузные семена выросли здесь дикими и уже цвели, чему подобное видел я также на другом берегу Волги. Однакож плоды таковых диких произрастений никогда до спелости не достигают; ибо они уже поздно, а именно по истечении большой высокой воды выходят.

Ниже устья Антиповки на волжском берегу открыта каменоломня, в которой для строения в Астрахани канала и для другого общенародного употребления, ломают камень преступники. [261] Еще мало по ныне оного вывезено, кроме одного судна, которое, оным перегружено будучи, потонуло.

От Антиповки принуждены мы были ради буераков сделать большой округ по возвышениям. По некоторым местам видны были поздние цветы некоторого Aftragalus, Stochis annua, Melampirum avvenfe и Euphrafia lutea. По 16 верстах с лишком достигли мы до двух ручьев, по глубоким ложбинам в Волгу впадающих, называемых Сестренками или Сестреницами. При втором или верхнем построен хутор и мельница камышинского коменданта и оттуда считается 7 верст до крепости. Вскоре потом ехали мы через сухое углубление, которое от некоторых Сухой Сестренкой называется. Еще ближе к Камышенке по левую сторону дороги находятся песчаные холмы, на коих в сие еще время в великом изобилии цвел Dianthus arenarius и fherardis. Сии холмы ручьем Камышенкой и 'Широкой оного ложбиной отделяются от той гористой возвышенной страны, которая, прилежа к левому берегу сего ручья, кончится высоким берегом, состоящим из синего сланца и под оным из извести, составленной из раковин. Первый род камня по опытам г. профессора Ловица, будучи раскален, дает весьма точные гигрометрические кружки, коих тяжесть верно показывает переменившуюся сырость воздуха.

Крепость Дмитриевск или Камышенка находится теперь на прежнем мысу, который составляет ручей Камышенка с Волгой, на низменной и сырой земле. Первая в прошедшем столетии заложенная крепость имела гораздо здоровейшее и выгоднейшее положение, на холме выше ручья, где еще и по ныне виден земляной вал. Нынешняя крепость занимает высочайший и внешний мыс ниже ручья и с помянутого возвышения все в оном городе видеть можно; состоит из 4-х болверков, из коих один, против высокой воды, размывающей оной, выкладен кирпичной стеной. Сии болверки окружены глубоким рвом и палисадами, и заключают в себе каменную церковь, хорошо построенную канцелярию, комендантский дом и некоторые другие жилища. Город имеет свое положение вниз по Волге параллельными длинными улицами, между коими и великим множеством лавок, застроенная главная улица идет от крепости до самого поля, на коем находятся соленые магазины. Сверх того, в городе еще находятся две деревянные церкви, из коих одна еще строится; в лавках, по причине частого проезда соловозов, от коих великие расходы бывают на съестные припасы и на снадобья, к повозкам принадлежащие. Прежде всего отправлялся здесь также великий торг с калмыками, а особливо в лежащей на той стороне Волги Никольской слободе, однакож поелику калмыки откочевали из Волжской степи, то и торговля перестала, и тем убавила прибытку, в сем местечке получаемого.

Тем большую бы получали здешние жители пользу, если бы ж окончанию приведен был тот канал, который (назначен по плану императора Петра Великого, а довершение его осталось великой [262] его преемнице) должен был соединить Дон с Волгой посредством сообщения с Илавлой. Тут я нашел господина профессора Ловица с г. адъюнктом Иноходцовым, приготовляющихся измерять наклонение страны, через которую сей канал должен проведен быть; еще видно начало сего канала, сделанное во время государя императора Петра английским капитаном Перри. Положение долины, по которой ручей Камышенка протекает, довольно рыхлое сложение вершин Камышенку от Илавлы отделяющих их водою обилующие источники, подают к произведению в действо сего великого дела основательную надежду.

Область Дмитриевской крепости подлежащая, начинается снизу по Волге, между Нижней Сестренкой и Дефилее Розие, и простирается вверх до Ураковки, а в сторону, до Илавлы. Она лесом скудна и имеет, особливо ниже Дмитриевска, по большей части плодоносную землю, которой однако почти совсем не пользуются. Рыбная ловля по Волге от Щербаковкк вниз до Антиповки принадлежит к сей области.

Намерение мое было, от Дмитриевска переехав на левую сторону Волги, посетить сколько можно более впусте лежащих стран степи, а особливо вдоль по Еруслану, а потом объездить поселения, заложенные на левой стороне Волги; а поелику сие обозрение до Саратовской страны меня доведет, то на возвратном моем пути осведомлюсь я мимоходом о нынешнем состоянии по сю сторону Волги реки заведенных немецких поселений. Итак, 8 числа августа, после полудни, переправился я через Волгу и в Никольской слободе взял нужных себе лошадей. Сия слобода лежит вкось к Камышенке несколько выше, на песчаной пологости одного рукава, составленного Волгой. Ее населяют по большей части малороссияне, кои тут ради соленого проводу поселились. Сие местечко имеет более трех сот домов, одну деревянную, хорошо построенную церковь, и множество мелочных лавок, кои по большей части живущим тут россиянам принадлежата, для провозу соли из Елтонского озера экспедиция, где низовой соляной конторы член находится с потребными для оной писцами и командой. Как при самом местечке, так и на ближайшей двумя островами отделенной Воложке Солянке, отделенной от слободы на три версты простирающимися песками, построены большие соляные магазины и анбары, из коих нагружают суда, отправляемые вверх по Волге. Около слободы на песчаных возвышениях построены многие ветряные мельницы по малороссийскому образцу, а на рукаве реки Волги, по которому вода весьма стремительное течение имеет, содержатся некоторые мельницы на судах.