Об авторе книги нам практически ничего больше не известно. Текст “Этники” позволяет сделать вывод, что Стефан Византийский был константинопольским грамматиком. Писал он свой лексикон около 525-535 гг., посвятив его императору Юстиниану I. В своем произведении, как явствует из самого сочинения Стефана, он опирался на древних географов, включая Птолемея, Страбона и Павсания, на грамматиков, комментаторов Гомера, историков (Полибия и др.). В то же время в Лексиконе богато представлены современные автору сведения о различных странах и народах. “Этника” состояла из 55 книг. Вскоре возникла сокращенная версия этого обширного сочинения, сделанная неким Гермолаем, вероятно, младшим современником Стефана. Именно краткий вариант “Этники” получил широкое распространение в Византии, извлечения из него встречаются в ряде рукописей. В настоящее время оригинальная версия представлена лишь единственным значительным фрагментом, содержащимся в парижском кодексе (Coislin 222).

В период позднего средневековья считалось, что сочинение Стефана утрачено. В конце XV в. все же была найдена копия “Этники”, содержащая сокращенную версию (редакция, которая, по мнению О.Диллера, принадлежит даже не Гермолаю). Она послужила архетипом всех ныне известных списков. Еще с большим убеждением об этом говорит В.В.Латышев, утверждая, что “извлечения из "Описания племен" произведены несколькими эпитоматорами и при этом в различной манере”.

Значение “Этники” по-разному оцениваются в литературе. Здесь следует напомнить сравнительно высокую оценку труда Стефана Византийского, данную В.В.Латышевым: “...ценность извлечений из "Описания племен" для современной науки... колоссальна. Только благодаря им для нас сохранились отрывки из безвозвратно утраченных Трудов Гекатея, Феопомпа, Александра Полигистора и других весьма важных греческих историков. Во многих случаях данные Стефана Византийского являются единственным упоминанием о тех или иных фактах; некоторые из приводимых им имен местностей и племен до сих пор еще не могут быть истолкованы с помощью других исторических и археологических данных”. А.П.Каждан наоборот считает, что “географические представления "Этники" бедны, этимологии сомнительны”. Ее значение, по мнению ученого, заключаются главным образом, в сохранении античной традиции, а не в оригинальности.

Что представляет собой впервые переводимое на русский язык произведение Стефана Византийского, сможет судить сам читатель. Ниже мы приводим отрывок подготовленного к публикации перевода данного замечательного произведения.

 1 Работа подготовлена при поддержке РГНФ (проект: № 02-01 -16238а).

2 Editio princeps “Этника” - Альдина (Венеция, 1502). Критическое издание осуществлено А. Мейнеке (Берлин, 1948; переиздание 1958); дополнение к нему опубликовано К.Кейделем (Studi in onore di Anthos Ardizzioni. Vol. 1. Roma). Описание рукописей сохранившихся переводов и комментариев подготовлено О.Диллером и Л.О.Кристеллером (Catalogue translationum et commentariorum. Medieval and Renaissanse Latin Translations and Commentaries. Annotated list ad guudes / Ed. By P.O.Kristeller. Washington, 1971-1976. Vol. II. P. 221-223; Vol. III. P. 431).

Сведения о Стефане Византийском содержатся в энциклопедических статьях Э.Хонигмана (RE III. 1929. 2369-2399), А. Хольвена (Tusculanum-Lexikon, Munchen, 1982. S. 744-745) и А.П.Каждана (Oxford Dictionary of Byzantium. Vol. III. P. 1953-1954).

Творчеству Стефана Византийского посвящена статья О.Диллера (Diller A. The Tradition of Stephanus Byzantius // Transactions and proceeding of the American Philological Association. 1938. Vol. LXIX. P. 333-348).

Стефан Византийский стал предметом рассмотрения в обзорных работах о византийской географии В.В.Латышева (Известия древних писателей о Скифии и Кавказе // ВДИ. 1948. № 3. С. 312), О.Р. Бородина (Развитие географической мысли // Культура Византии. IV - 1-я половина VII вв. М., 1984 г. С. 457) и о византийском образовании -З.Г.Самодуровой (Школы и образование // Культура Византии. IV - 1-я половина VII вв. М., 1984 г. С. 484).

Текст воспроизведен по изданию: Страницы из византийской лексикографической литературы. Стефан Византийский // Клио. № 2 (21). 2003.