78. К АФАНАСИЮ, АРХИЕПИСКОПУ АЛЕКСАНДРИЙСКОМУ (82).

Просит написать общее послание ко всем епископам, желающим единения, и если подозревает их, прислать оное к св. Василию. (Писано в 371, или в начале 372 года).

Когда обращаем внимание на дела, и видим затруднения, которыми всякое доброе действие, как бы какими узами задерживаемое, останавливается; тогда приходим о себе в совершенное отчаяние. А когда обратим опять взор на твое священнолепие, и рассудим, что Господь соблюл нам тебя врачом церковных недугов; тогда возвращаем себе рассудок, и из глубокого отчаяния восстаем к надежде лучшего. Расслабевает вся Церковь, как не безызвестно и твоему благоразумию; и конечно, как бы с высокого какого стражбища, созерцающим умом своим видишь ты, где что ни делается; видишь, что как среди моря, при великом числе вместе плывущих, от сильного волнения все вдруг сталкиваются друг с другом. и кораблекрушение постигает частью от внешней причины, приводящей море в сильное движение, а частью от смятения пловцов, которые друг на друга напирают, и друг друга теснят... Но достаточно и того, если остановим слово на сем подобии; потому что твоя мудрость и не требует большего, а положение дел не дозволяет нам говорить смело. И кто же для этого будет надежным кормчим? На кого можно положиться, что пробудит Господа, да запретит ветру и морю (Матф. 8, 20)? На кого другого, кроме потрудившегося с детства в подвигах за благочестие? Итак, поелику ныне все, сколько есть нас здравых по вере, искренно стремятся к общению и единению с единомыслящими; то смело обращаемся с прошением к [169] твоему незлобию: напиши всем нам одно послание, в котором бы заключался совет, что нам делать. Ибо так хотят, чтобы тобою положено было начало сих общительных бесед. А поелику, может быть, по воспоминанию о прошедшем, кажутся они тебе подозрительными; то поступи так, благолюбивейший отец: письма к епископам перешли ко мне, или чрез кого-либо из верных тебе, или чрез брата Дорофея, нашего содиакона: и я, взяв их, не прежде отдам, как получив от них ответы. А если не так, то грешен буду к тебе вся дни жизни моей (Быт. 43, 9). Без сомнения же, не больше надлежало страшиться тому, кто первоначально сказал сие отцу своему, сколько страшно теперь мне, который говорю это тебе – духовному отцу. Если же ни под каким видом не соглашаешься на сие; то, по крайней мере, не обвиняй меня за это служение, как приступившего к сему ходатайству и посредству без коварства и хитрости, по тому только, что желаю мира и взаимного единения между нами, единомудрствующими о Господе.