53. К МЕЛЕТИЮ, АРХИЕПИСКОПУ АНТИОХИЙСКОМУ (57).

Просит Мелетия писать к нему чаще, потому что письма его исполнены благодати и мудрости; изъявляет желание свое видеться с Мелетием, а причину, по которой близкие к нему удерживают от исполнения сего желания, не вверяя письму, сообщает чрез брата Феофраста. (Писано 371 года).

Если бы твоему богочестию сколько-нибудь было известно, какую великую радость доставляешь мне каждым своим письмом; то знаю, что не пропустил бы ты ни одного встретившегося случая писать ко мне, но еще сам стал бы придумывать всякий раз, как сделать, чтобы писем было много; потому что знаешь, какая награда уготована Человеколюбцем Владыкою за упокоение скорбящих. Ибо все здешнее исполнено болезней, и мне одно прибежище от зол, – мысль о твоей святости; и сию мысль яснее во мне делает беседа с тобою чрез письма, исполненные всякой мудрости и благодати. Почему, когда беру в руки письмо твое, прежде всего смотрю на его меру, и чем более избыточествует оно величиною, тем для меня любезнее. Потом во время чтения, при каждом встречающемся слове радуюсь; но приближаясь к концу [131] письма, начинаю огорчаться. Так все, что ни говоришь в письме, исполнено доброты; потому что благ избыток от благого сердца.

Если же по молитвам твоим, пока я еще на земле, удостоюсь личного свидания с тобою, и сподоблюсь внимать полезным урокам сего живого гласа, или принять напутствие для настоящего и будущего века; то признаю сие величайшим из благ, и почту для себя началом Божия ко мне благоволения. И теперь уже предался бы я этому стремлению, если бы не удерживали меня мои ближайшие, во всем братолюбивые; но чтобы намерения их не разглашать чрез письмо, пересказал я об оном брату Феофрасту, для донесения в подробности твоему совершенству.