49. К ХОРЕПИСКОПАМ (53).

Внушает подчиненным епископам, что не должно с рукополагаемых брать деньги, даже и под благовидным предлогом, и угрожает лишением сана тем, которые бы и после письма сего покушались на такое мздоимство. (Писано в начале епископства).

Гнусность дела, о котором пишу, как исполнила душу мою скорбью, потому что всеми оно заподозрено и оглашено, так доселе еще кажется мне чем-то невероятным. Поэтому и письмо о сем, кто сознает за собою дело, пусть примет как врачевство, а кто не сознает, – как предостережение; человек же холодный (каковых не желаю и найти между вами), – как свидетельство против себя. Но что же это такое, о чем говорю я? Сказывают, будто бы некоторые из вас берут деньги с рукополагаемых, прикрывают же сие именем благочестия. Но это и хуже всего. Ибо, если кто делает зло под личиною добра, то он достоин сугубого наказания, так как делает, что само по себе не хорошо, к совершению же худого, как сказал бы иной, пользуется добрым содейственником. Если этот слух справедлив; то пусть вперед этого не будет, и зло будет поправлено: ибо тому, кто берет деньги, необходимо сказать то же, что сказано было Апостолами хотевшему на серебро купить причастие Святого Духа: серебро твое с тобою да будет в погибель (Деян. 2, 20). Легче еще грешит тот, кто по неопытности желает купить дар Божий, нежели тот, кто продает его. Ибо это действительная продажа; а если торгуешь тем, что сам получил [125] даром; то, как проданный сатане, лишен будешь дарования; потому что вводишь корчемство в духовном и в Церкви, где нам вверены тело и кровь Христовы. Этому так не должно быть. Какая же употребляется отговорка? Скажу и это. Думают, будто бы не грешат, потому что берут не до рукоположения, но по рукоположении. Но когда ни взять – все значит взять.

Поэтому умоляю вас, оставьте этот доход, лучше же сказать, этот вход в геенну, и оскверняя руки такими дарами, не делайте себя недостойными совершать чистые таинства. Но извините меня. Сперва, как не поверивший, а потом, как уверенный, угрожаю вам: если кто после этого моего письма сделает что-либо подобное, то да удалится от здешних алтарей, и пусть ищет себе места там, где, покупая дар Божий, может перепродавать его. А мы и Церкви Божии такового обычая не имамы (1 Кор. 11, 16). Присовокупив одно слово, кончу тем речь. Это делается по сребролюбию; а сребролюбие есть корень всем злым (1 Тим. 3, 5). Поэтому ради небольшого количества сребра не предпочитайте идолов Христу и не делайтесь новыми подражателями Иуды, за подарок вторично продавая единожды за нас Распятого: потому что и села и руки собирающих с сего плоды наименуются Акелдама.