165. К СОФРОНИЮ ЕПИСКОПУ (172).

Изъявляет как свою радость о получении Софрониева письма, в котором видит первый плод Духа – любовь, так вместе и желание свидеться с Софронием. (Писано около 374 года).

Сколько обрадовал ты меня письмом, нет нужды о том и писать; потому что, без сомнения, сам угадываешь это по написанному тобою. Ибо в письме своем показал ты мне первый плод Духа – любовь. А что же для меня дороже сего при настоящем положении обстоятельств, когда за умножение беззакония иссякла любы многих (Матф. 24, 12)? Ибо ничто ныне так не редко, как встреча с духовным братом, мирное слово, духовное общение, какое обретши в твоем совершенстве, возблагодарил я Господа, прося исполнить меня и совершенным о тебе веселием. Ибо, если таковы письма; то каково личное с тобою свидание? Если издали берешь так в плен; то чего будешь достоин, явившись близ меня? Но будь уверен, что, если бы не тысячекратное множество недугов удерживало меня, и не были неизбежны сии нужды, которыми я связан, то сам поспешил бы к твоему совершенству. И хотя давний этот телесный недуг служит мне великим препятствием к движению с места, однако же не стал бы я вменять сего в препятствие ради ожидаемой пользы. Ибо удостоиться свидания с человеком такого образа мыслей, который всему предпочитает веру отцев, как говорят о тебе досточестные братия и сопресвитеры, действительно значит то же, что возвратиться к древнему блаженному состоянию Церквей, когда не многие болезновали совопросничеством, а все пребывали в безмолвии, будучи непостыдными делателями заповедей, служа Господу простым и [301] неизысканным исповеданием, соблюдая неповрежденную и неподдельную веру в Отца и Сына и Святого Духа.