К ДВОРЯНСКОМУ ВОПРОСУ.

Манифест императрицы Екатерины II-й о сокращении роскоши.

В настоящее время, когда дворянский вопрос привлекаешь к себе всеобщее внимание, кажется уместным вспомнить один любопытный и для наших дней знаменательный манифест, писанный почти 125 лет тому назад императрицей Екатериной II-ой. В нем, также как и в двух одновременно изданных указах Сенату, мудрая правительница предвидела те гибельные последствия, которые может повлечь за собой чрезмерная роскошь дворянского сословия, и предостерегала от нее своих "любезных верноподданных".

Разумеется, было бы близоруко видеть причину материального упадка дворян в одной лишь, выражаясь словами приводимого документа, “безвременной пышности". Надо быть беспристрастным и согласиться, что громадные жертвы, принесенные на пользу государства благородным сословием, пошатнули бы и всякое другое. По одному царскому слову, безвозмездно освобождая крестьян и отдавая им за треть цены землю, дворяне теряли более половины своего состояния, приобретенного не даром, а исконного службою царю и отечеству и на поле брани, и на гражданском поприще, в то время, когда другие сословия имели полную свободу и возможность заботиться лишь о своих собственных интересах. Будучи призваны к участию в Земстве, и теперь дворяне ежегодно тратят многие миллионы в виде земского обложения земель и промыслов, ничего взамен не получая, не пользуясь ни земской школой, ни даровой услугой земской медицины, ни продовольственным капиталом, ни всем тем, чем служит Земство прочим сословиям. Эти-то и другие жертвы, не по милости, а по справедливости ждущие себе возмещения со стороны государства, и привели дворянство в его теперешнее незавидное положение.

Тем не менее, “неоспоримая прежалостная истина", как говорится в манифесте, заключается и в том, что среди причин обеднения “неуменье по одежке протягивать ножки" играло не последнюю роль. На это нам, дворянам, надо обратить серьезное внимание и именно теперь, когда по державному слову ждем себе вознаграждения за прежние потери. Не станем забывать слов, сказанных покойным князем В. А. Черкасским в [446] ответ на жалобы одного Тульского помещика после 19 Февраля 1861 года: “Я знаю средство, которое вас сразу обогатит; наденьте полушубок и переберитесь жить в кухню". Разумеется, это надо понимать иносказательно, помня, что лучше сокращать себя добровольно, чем по горькой нужде.

И так, вот достопамятный манифест.

Федор Бартенев.

Текст воспроизведен по изданию: К дворянскому вопросу. Манифест императрицы Екатерины II-й о сокращении роскоши // Русский архив, № 3. 1898