Первые волнения обнаружились в Чечне, а оттуда перебросились в Дагестан, сначала в Гумбетовском и Дидоевском обществах, а потом и по всей области.

Для пресечения начавшегося брожения в распоряжение начальника нагорного Дагестана, полковника князя Накашидзе ² двинуто было - 2 батальона и горная полубатарея. Первый аул, в который приходилось дагестанским войскам вступить с бою, был Сиух. Сравнительная дальнобойность и скорострельность наших ружей не давали возможности горцам удерживаться на позиции, они несли значительные потери, а сами почти не могли нанести нам вреда. В прежнее шамилевское время вооружение горцев, не принимая конечно в расчет артиллерии, было лучше, чем наше, и кавказский солдат больше доверял своему штыку, чем ненадежной кремневке. Теперь обстоятельства изменились, и наши далеко неудовлетворительные скорострельные винтовки казались горцам недосягаемым совершенством. При Cиyxe одних убитых горцев насчитывали 80 человек, в то время как у нас был всего один раненый.

Дагестанский отряд вовремя поспел в Дидо, горцы успели уже разорить Кадорскую башню и стали проникать в Алазанскую долину, угрожая Телавскому уезду. Наиболее укрепленный аулом оказался Асахо, сюда 16-го июня и пододвинулась колонна Накашидзе, в распоряжение которого пришли из Кахетии две роты Тифлисского местного полка, Сигнахская и Телавская местные команды и пять сотен милиции.

В течение двух дней, артиллерия и батальоны осыпали снарядами и пулями асаховские завалы и башни. Асахоевцы не выдержали свинцового дождя, вышли из аула и просили пощады. Только на крыше одной большой сакли мелькали несколько человек в белых чалмах и красных плащах. Здесь заперлись тридцать семейств, не желавших положить оружия. На предложение сдаться или по крайней мере выпустить женщин и детей послышались восклицания: "наш дом — наша могила, наши семейства должны погибнуть с нами". Целый день длилась осада баррикадированного здания, женщины наравне с мужчинами принимали участие в защите и, выбегая на крышу, бросали каменья в охотников. Наконец ожесточенные милиционеры обложили саклю горючим материалом и подожгли. Когда затрещал огонь и пламя еще робко начало облизывать стены, опять стали убеждать осажденных сдаться. Вместо ответа раздались выстрелы. Некоторые выбегали из дома с кинжалами в руках и бросались на милиционеров, но тут же и погибали. Пламя страшного костра поднималось все выше и выше, губительный, едкий дым душил защитников сакли... Вскоре рухнула крыша и погребла несчастных фанатиков.

В то время, как по опушке Дагестана пробегала электрическая искра восстания, в самом центре горцев приготовлялись серьезные события, угрожавшие страшным взрывом.

Наши нерешительные действия на турецкой границе перетолкованы были, как поражение. Горское духовенство, влиятельные лица и наконец иностранные эмиссары, присланные через посредство сына Шамиля — Кази-Магомы, уверяли народ, что турки двигаются с трех сторон к Чечне и Дагестану, и будто наступило время вновь поднять газават.

В большом ауле Гунибского округа Согратле, собрались на совет дагестанские муллы и решили развернуть зеленое знамя. Имамом был избран Хаджи-Магомет, сын всеми почитаемого столетнего старика Абдурахмана-Хаджи.

Вновь зашевелился Дагестан, повсюду шныряли агенты, наэлектризовывали массу и уверяли в скором прибытии войск султана. Сильных русских отрядов нигде горцы не видели, приближение турок казалось вероятно; соблазн стать под зеленое знамя был велик, тем более, что упорство и сопротивление здравомыслящих могло их привести к погибели от рук своих односельчан; с приходом же русских, по опыту знали горцы, возмутившиеся аулы предавались разрушению, и тут некогда было отличать правого и виноватого. Весьма возможно, что многие, даже большинство жителей, предпочли бы мирные занятия ужасам восстания; но выбора для них не было: фанатики приступали к горлу, русская сила была далеко и могла лишь карать, но и то после горского страшного самосуда. Вольными и невольными вожаками горцев явились: потомок казикумухских владельцев, отставной майор Джафар-Хан, русский наиб ротмистр Абдул-Меджид, другой наиб штабс-капитан Фатали-бек и брат известного Кибит-Магомы, прапорщик милиции Муртузали.

В южном Дагестане во главе возмутившихся стали: сын бывшего правителя Кайтага, генерала Джамал-бека — Мехти Уцмиев, потомок кюринских ханов Магомет-Али и наиб Кази-Ахмет-бек.

Таким образом, в Дагестане собралось около двух дивизий пехоты и дивизия кавалерии. Опять повторилась старая, грустная история. Горцы оказывали громадную услугу туркам.

Десятиверстное расстояние пройдено было в час с четвертью. Горцы не ожидали такого скорого прибытия и не успели еще докончить завалов в ущелье. После усиленного обстреливания роты бросились на мостовую башню и, несмотря на огонь горцев, отбили ворога и ворвались туда. Не теряя мгновения, поручик Булгаков вместе с охотниками ринулся за перебежавшими через мост горцами и штыками проложил путь к входу в оборонительную казарму, выстроенную для укрытия мостового гарнизона. Только-что возведенная постройка успела уже обагриться кровью строителей, разрушителей и готова была принять новые жертвы. Мост с укреплениями перешел в наши руки, и гарнизоном здесь оставлена была рота поручика Булгакова. Офицер этот, несмотря на небольшой чин, был уже кавказский ветеран и в звании юнкера успел заслужить все четыре степени знака отличия военного ордена.

На эпизоде защиты Георгиевского моста я несколько далее останавливаюсь, в виду малой распространенности сведений об этом геройском деле.

Колонна ушла, и мост остался на попечении Булгакова и его помощника, недавно выпущенного из училища, подпоручика Короновского. Воспользовавшись кой-каким оставшимся от инженерных работ материалом, гарнизон деятельно принялся за восстановление пробоин, внутри моста сделана была из бревен и досок обшивка, повешены ворота, пробиты новые бойницы и пристрелкой определены расстояния до различных пунктов. Сбитые с позиции горцы вскоре вновь нахлынули к Георгиевскому мосту и отрезали все к нему доступы. Хотя меткая стрельба нашей роты и не позволяла горцам слишком близко придвигаться к мосту, но они надеялись изнурить солдат постоянной перестрелкой и тогда без труда овладеть переправой.

Днем и ночью приходилось быть настороже.

К счастью, 2-го сентября, вблизи моста показалось несколько голов рогатого скота. Вероятно скот был направлен с целью выманить гарнизон из башен, тем не менее, поручик Булгаков решился предпринять вылазку; вызвались несколько человек охотников, которым удалось захватить одного быка и при том без всяких потерь с нашей стороны. И так мясо было найдено; но не мало затруднений представляло снабжение гарнизона водою. Георгиевский мост висит на высоте тридцати семи сажен над рекою Кара-Койсу, и на таком значительном расстоянии представляется затруднение к добыванию воды через люк, устроенный в настилке.

Ведро, прикрепленное к длинной веревке, летало в глубокую пропасть и, зачерпнув воды, раскачиваясь во все стороны и расплескиваясь, лениво поднималось на верх, скрывалось в люке и вскоре вновь с шумом неслось прильнуть к холодным волнам Кара-Койсу.

Скалистые берега реки, по мере приближения ко дну, постепенно суживаются и сдавливают реку, оставляя ей лишь узкий проход. При постоянном ветре в узком проходе, ведра бились о горные стены и цеплялись за острые камни. На одном из выступов правого берега лежал разлагавшийся труп одного из инженерных солдат, сброшенный туда мятежниками после захвата ими Георгиевского моста. Такое близкое соседство, помимо тяжелого впечатления, сильно заражало воздух. От постоянного употребления веревка стала перетираться, в запасе был лишь конец каната.

По прибытии отряда рота была вновь снабжена сухарями по 9-е октября, крупою, примерно в количестве 15-ти пудов, и 9-ю небольшими быками. Оставлено было также несколько веревок и ведер.

С движением Нагорного и Гунибского отрядов в Даргинский округ (10-го сентября), гарнизон Георгиевского моста вновь был совершенно отрезан от всех сообщений, так как мятежники, по удалении наших войск, заняли прежние свои позиции.

Нужно ли говорить, с какою тоскою и сожалением следили защитники моста за удалявшимся отрядом. Каждого из чинов мостового гарнизона всей душой тянуло туда, на простор, подальше от тесной тюремной клетки. Каким заманчивым казался горный поход, преисполненный также многих лишений. Колонна втянулась в ущелье и скрылась. Опять одни голые скалы, казалось, еще суровее придвинулись к мосту, а из местных расщелин и из-за утесов вновь стали показываться неприятельские папахи.

Отсутствие топлива и теплой одежды, а также чрезвычайно утомительная караульная служба дурно отозвались на здоровье солдат, многие заболели упорной кавказской лихорадкой, для лечения же в роте не имелось никаких средств. В последние дни сидения болезненность усилилась: появился даже тиф и двое рядовых сделались жертвою его.

В таком безотрадном положении гарнизон находился до 16-го октября, когда были съедены последние сухари. Известий из Отряда никаких не получалось. Между тем мятежники по-видимому и не думали снимать блокады и по-прежнему занимали высоты, окружающие мост; укрываясь за каменьями, вели перестрелку с гарнизоном, по ночам они «пускались на дорогу сильными партиями, беспокоившими гарнизон. Три раза горцы делали отчаянные безуспешные по пытки завладеть укреплением, но каждый такой приступ обходился горцам очень дорого. Поручик Булгаков решился во что бы то ни стало дать знать Гунибскому воинскому начальнику об угрожающей опасности гарнизону умереть от голода.

Впоследствии поручик Булгаков за блистательное руководство защитой Георгиевского моста награжден был орденом св. Георгия 4-й степени, и, таким образом, грудь его увенчалась пятью Георгиевскими крестами - случай исключительный, едва ли не единственный ⁵.

Пока длилась двукратная блокада Георгиевского моста, в Дагестане совсем стало не ладно. 30 августа шайки мятежников перерезали более сорока солдат гунибского и хундзарского линейных батальонов. Бедные жертвы были застигнуты врасплох вне своих штаб-квартир. На другой день горцы на верхнем Гунибе отбили казенно-подъемных лошадей и порционный скот. Положение Гунибского округа становилось очень серьезным, и сюда двинут был нагорный отряд князя Накашидзе.

Волнение не остановилось на одном Гунибском округе, а обозначилось и в других пунктах.

В полночь Абдул-Меджид и Фатали-бек вступили в Кумух и арестовали всех чинов окружного управления, а на рассвете толпы ринулись к незначительному кумухскому укреплению. Здесь гарнизоном стояли 50 человек карадахской местной команды. Солдаты не сдались, защищались геройски, наконец, выпустив все патроны, приняли неприятеля в штыки и умолкли навсегда под натиском громадной массы. Сколько раз в кавказскую войну геройски погибали и погибали часто безвестно эти "местные команды"!

После уничтожения гарнизона очередь дошла и до чинов окружного управления. Горцы устроили нечто вроде суда и затем безжалостно перебили всех; трупы сбросили в пропасть и засыпали камнями. Несчастная семья полковника Чембера, свидетельница ужасной расправы, отведена была в плен, в Согратль.

Кумухская резня возбуждающе подействовала на дагестанцев, им казалось море по колено, поднялись общества Цудахар, Куппа, Даргинский (акуша) округ и наконец волнение распространилось по всему южному Дагестану.

9 сентября нагорный и гунибский отряды соединились у Георгиевского моста. Вместе с подошедшим с плоскости сводным батальоном весь отряд возрос до 5 батальонов, сила эта однако считалась недостаточною для энергических действий, и потому решено было ждать новых подкреплений.

Князь Накашидзе перешел к Ходжал-Махи и имел очень серьезное дело при селении Куппа, расположенном по обеим сторонам ущелья.

Отряд князя Накашидзе к 13 сентября стянулся к Лаваши, а Тер-Асатуров, усилив свою колонну, двинулся к Дешлагару. Местечко это, штаб-квартира Самурского полка, в течение многих лет пользовалось полнейшим покоем. Когда-то, еще в начале 50-х годов, знаменитый наиб Шамиля Хаджи-Мурат появлялся в окрестностях Дешлагара, но появлялся на мгновение, чтобы тайком захватить полковых лошадей и скрыться. Стоя в стороне от воинственных горских операций, Дешлагар сравнительно недурно обстроился, окружил себя роскошными садами и огородами, раскинувшимися в плодородной долине, обрамленной зелеными, улыбающимися горами. Отставные женатые солдаты охотно оставались здесь доживать свой век, и их простенькие, маленькие домики образовали здесь целую слободку. Не мало из офицеров Самурского полка в Дешлагаре родились, выросли и поступили юнкерами на службу.

12 сентября появились неприятельские разъезды. О тяжелом положении Дешлагара в отряде ничего не знали. Один из местных обывателей, туземец. взялся доставить известие; действительно ему удалось обмануть бдительность сторожевых неприятельских постов. На мекегинском перевале он сообщил отряду о пятидневной блокаде штаб-квартиры. Колонна Тер-Асатурова уже двигалась по направлению к Дешлагару, пришлось прибавить шагу. Батальон Самурского полка спешил в свою штаб-квартиру, где оставлены были все знамена и другие регалии, а также имущество офицеров и солдат.

13 сентября шедшая на помощь колонна сделала в один переход без большого привала 45 верст, при чем последние двадцать верст Самурский батальон почти бежал.

С появлением подкреплений мятежники, занявшие перед тем сады, стали отступать.

Планы Мехти разрушились. Он предполагал захватить Дешлагар, произвести этим впечатление, оттуда сделать набег на Петровск и там наделать нам много бед. Бог хранил эти русские поселки, одиноко затерявшиеся среди мусульманского моря.

Опасность грозила не только Дешлагару, но даже Дербенту. Здесь была всего только местная команда в 472 штыка, а между тем вокруг все горские общества поднимались. Северная Табасарань выбрала своим вождем прапорщика Умалат-бек-Рустан-Кадиева; на следующий день и Южная Табасарань также нашла себе предводителя - Аслан-бека. Восстание быстро перекатывалось Самуру, взялся за оружие Кюринский округ. Укрепление Ахты с гарнизоном в 280 человек было в крайней опасности. Окрестные жители, впрочем, не особенно предприимчивы и сюда не успел дойти девятый вал. Немедленно вытребован был с восточного берега, из Красноводска, батальон Апшеронского полка и часть местного батальона из Баку.

Нужно отдать полную справедливость решительности полковника Тер-Асатурова, который не терял дорогого времени и, не давая опомниться горцам от нового для них убийственного огня, теснил их далее и далее; 23-го сентября отряд был в виду Дербента и в 7 часов вечера "при салютационной стрельбе с крепостных стен и радостных криках жителей", вступил в город.

Прибытие подкреплений произвело на местных жителей самое радостное впечатление; "прекратившаяся было торговля вновь началась; явилась возможность под прикрытием караулов от временной милиции приступить к полевым работам".

Оставаться в бездействии не приходилось. 29-го сентября генерал Комаров стоит уже под Башлами. Жители оставили аул. Наши войска открыли здесь большие запасы зерна, заготовленного Мехти для турок, прибытие которых он ждал с минуты на минуту. Башлы были уничтожены. Джафар Казикумухский и Мехти-бек-Уцмиев собрали в Янги-Кенте около 4 тыс. возмутившихся. Над всем селением господствовал громадный укрепленный замок Мехти-бека.

После горячего обстреливания 4-го октября аул был занять, но замок еще держался. На предложение сдаться получен был отказ. Здание это окружили со всех сторон, и. наши охотники пытались поджечь его, но меткие выстрелы засевших там трехсот горцев заставили отказаться от этой мысли. Ночью оставшиеся в живых защитники замка решились прорваться через нашу цепь, но принуждены были вернуться.

Аул пылал. Освещенный заревом пожара, замок был ясно виден, и наша артиллерия снова возобновила огонь. С треском и грохотом рушились одна за другой постройки укрепления, но защитники его не сдавались; по-прежнему на крыше развевался черный значок, как-бы предупреждавший об отчаянной решимости мятежников умереть под грудами развалин своего убежища. На рассвете наши войска ворвались в дом Мехти и обезоружили, остававшихся еще в живых, восемнадцать горцев.

К этому времени подошли с севера в Дагестан подкрепления и явилась возможность перенести наши действия на Самур, к блокированным Ахтам, куда генерал Комаров и выступил 1-го ноября.

По мере движения отряда на встречу, многие жители являлись с повинной; они увидели, что их проведи и вместо приветствия турецких войск им придется испытать разорение от русских батальонов.

К генералу Комарову явились даже Аслан-бек Руджинский и самозваный кубинский хан — Нох-бек-Джабраилов. Видя неудачу своего предприятия, Мехти-бек, с пятью ближайшими приверженцами, задумал бежать в Персию, но у устья Самура был пойман. При поимке, в схватке с всадниками конно-иррегулярного полка, Мехти получил тяжелую рану, от которой и умер в Дербентском госпитале.

Работавший над возмущением в окрестностях Ахты капитан Кази-Ахмет успел бежать.

7-го ноября кайтагский отряд вошел в Ахты, находившиеся в блокаде в течение 35 дней.

В середине ноября в Самурском округе был восстановлен порядок.

Отряду, остававшемуся "в горах" у аула Лаваши, пришлось выдержать серьезный напор неприятеля.

В эту критическую минуту майор Гайдаров ⁶ предложил своими тремя ротами сбить горцев с крутой горы Ангунак. Горцы не помышляли о такой дерзости, сосредоточили весь огонь на дорогу и не заметили приближения наших рот, цеплявшихся по едва проходимым тропинкам. Когда наши молодцы с подпоручиком Петровым ⁷ во главе взобрались на гребень, ошеломленные горцы отхлынули от завалов. Не позволяя солдатам увлекаться рукопашной схваткой с громадным скопищем, офицеры успели собрать роты и учащенными залпами окончательно привели в смятение растерявшихся горцев. Они оставили на месте четыреста трупов и в паническом страхе ринулись бежать, а горсть наших храбрецов, увлекшись успехом, гналась за ними около двух верст.

Отряд и обоз наш были спасены, возвратились в Лаваши и соединенными силами успели сбить окружавших лагерь горцев.

Более возбужденная часть восставших даже и после этого погрома еще не унялась и в эту же ночь, с 4-го на 5-е ноября, фанатики напали на Кутиши, где стояли три сотни 4-го конно-иррегулярного полка ⁸. Подполковник Мамолов, с сотенными командирами и ста преданными нам всадниками, заперся в башне. Остальные разбежались или перешли на сторону возмутившихся. 5-го октября осажденных в башне выручили. В наказание кутишинцам, их хлеб, стоявший в стогах, и одна треть аула, преданы были огню.

Для окончательного погашения бунта нужно было двинуться в глубь гор; но двинуться с более значительными силами. Наконец, подошли подкрепления, и 11 октября в Лавашах, под командой начальника 21-ой пехотной дивизии, генерал-лейтенанта Петрова, сосредоточился отряд в 9 батальонов, 16 орудий и 10-ти сотен кавалерии. К войскам прибыл и командующий войсками Дагестанской области, генерал-адъютант князь Меликов.

18-го октября отряд выступил к упорно-мятежному Цудахару. 19-го октября войска его штурмовали, а на другой день аул был до основания разорен.

Наше наступление и разгром произвели удручающее впечатление на Кумухский округ. Жители видели бесплодность защиты, являлись просить прощения и выдали предводителя Джафара, вместе с двумя знаменами, пожалованными Императором Николаем I казикумухцам за их верную службу.

Утром 4-го ноября согратлинцы изъявили покорность. Немедленно приказано было выдать семейство полковника Чембер и всех главных возмутителей. Требование было исполнено.

Выдано было 247 зачинщиков; среди них находились: имам Хаджи-Магома, бывший наиб Абдул-Меджид, чеченец Ума-Дуев и др.

10-го ноября Дагестанский отряд стянулся в лагерь Гудул-Майдан близ Гуниба, здесь уже стоял генерал Смекалов с новым вспомогательным отрядом, пришедшим из Терской области.

Теперь уже подкрепления были излишни, Дагестан притих, но притих, сослужив серьезную службу туркам, удержав в самую горячую пору войны около двух дивизий пехоты и трех полков кавалерии.

1. Сведения заимствованы главным образом из рукописных источников.

2. Ныне генерал — лейтенант, начальник Елизаветпольской губернии.

4. В числе их один пластунский.

5. Нам передавали, что, будто бы, в настоящее время капитан Булгаков состоит начальником местной команды...

6. Магометанин, дагестанский уроженец. За выдающуюся распорядительность и храбрость, выказанную в упоминаемом деле, он получил Георгиевский крест 4 ст., а во время Ахаль-Текинской экспедиции в чине подполковника за взятие Геок-Тепе заслужил Георгия 3-й степени. В настоящее время г. Гайдаров - генерал-майор запаса.

7. Награжден орденом св. Георгия 4-й ст.

8. Сформированного во время кампании.