Огорченный вашим намерением, остаться вечно
вдовою в честь покойного и достойного любви
Господина Гельвеция, возвратился я вчера ввечеру
домой, бросился на постель, заснул, и мне
показалось, что я на том свете, в полях
Елисейских.
У меня спросили: не имею ли желания видеть
кого-нибудь из прежних моих знакомцев, или из
других замечательных для меня людей? - Ведите
меня к Философам, сказал я. - В этой миртовой роще,
отвечали мне, найдете двоих, очень любезных; они
соседи, живут дружно и часто пьют вместе нектар. -
"Кто они? - Сократ и Гельвеций. - Уважаю обоих; но
прежде хочу увидеться с Гельвецием, потому что
разумею немного по Французски, и никогда не
учился по Гречески. - Гельвеций обошелся со мною
очень учтиво; он знал меня по слуху, и долго
разговаривал со мною об Американской войне, о
состоянии Религии, правительства и свободы во
Франции. - Что же не спросите вы у меня [183]
ничего о вашей приятельнице Госпоже
Гельвеций? Она вас помнит и все еще любит. Не
будет часу, как я с нею расстался." - Ах,
Господин Франклин! вы говорите о моем прошедшем
счастии; но здесь забывают прошедшее для того,
чтобы наслаждаться настоящим. В первые годы
Елисейской моей жизни, я ни о ком не думал с таким
чувством, как об ней. Наконец я утешился; нашел
здесь другую жену, которая ни в чем не уступает
первой; не льзя сказать, чтобы она равнялась с нею
в красоте, но она так же рассудительна,
добросердечна и любит меня очень много. Словом
сказать, я с нею щастлив! она старается угождать
мне в самых безделицах; теперь ее нет дома -
будучи великая хозяйка, она сама пошла закупать
нектар и амброзию, которыми хотим угостить
нынешний вечер некоторых старинных знакомцев.
Прошу вас подождать еще полчаса: вы ее увидите. -
"Я примечаю, Господин Гельвеций, что наша общая
приятельница постояннее вас: многие, очень
изрядные люди просили у нее позволения заступить
ваше место, и все получили отказ. Я сам признаться
должен, что любил ее без ума - что же? из любви к
вам, она и не подумала отвечать на [184]
любовь мою." - Сожалею о вашем
нещастии, любезный Франклин! Госпожа Гельвеций
добрая, прекрасная, привлекательная женщина; а
вы, между нами сказать, не заслуживаете со
стороны ее отказа. Но скажите мне, бывают ли когда
нибудь у нее Аббат Лар... и Аббат М...? - "Довольно
часто; ни один из ваших приятелей с нею не
раззнакомился." - Естьли бы вам удалось кофеем
и сливками заманить на свою сторону Аббата М... и
заставить его сказать несколько слов в вашу
пользу; то может быть ваши желания были бы
увенчаны успехом. Этот человек убедительнее Жан
Скота и Св. Августина в своих доказательствах: он
предлагает мысли свои в таком совершенном
логическом порядке, что никакая верность женщины
противиться ему не в состоянии. Но было бы еще
лучше, когда бы вы каким-нибудь дорогим изданием
древнего Классика убедили Аббата Лар...
витийствовать против вас! Я всегда замечал, что
Госпожа Гельвеций имела непреодолимое
побуждение делать противное советам Господина
Аббата... В эту минуту новая Госпожа Гельвеций
вошла с своим запасом нектара и амброзии. Когоже
я увидел? Госпожу Франклин, прежнюю Американскую
мою подругу. Я [185]
изумился, хотел вступиться за свое право; она
отвечала мне весьма холодно: я имела
удовольствие быть вашею верною женою сорок
девять лет и четыре месяца - без малого полвека!
будьте этим довольны. Теперь принадлежу другому,
и наша связь продолжится во всю вечность." -
Будучи оскорблен отказом моей Эвридики, я в ту же
минуту решился покинуть неблагодарных теней и
возвратиться на землю, чтобы опять увидеть и
солнце и вас. Я здесь. Отмстим за общую нашу обиду!
В. Франклин.
Текст воспроизведен
по изданию: Письмо Франклина к Госпоже Гельвеций
// Вестник Европы, Часть 41, № 19. 1808
