К ранним документам, отражающим англо-русские научные связи, относится переписка президента Лондонского Королевского общества Ганса Слоана (1660-1753) с Петербургской академией. Широко известный натуралист, славившийся своим необычайнo богатым кабинетом редкостей, он проявлял большой интерес к работам петербургских ученых. ⁶

Кроме Слоана, в переписке с петербургскими академиками состоял член Королевского общества П. Коллинсон, ⁷ более известный как «открыватель» Франклина. Прославившие последнего письма к Коллинсону ⁸ носили частный характер, причем [96] автор вовсе не имел в виду опубликовать их. Коллинсон же сразу оценил исключительное значение опытов и наблюдений Франклина, совершивших переворот в учении об электричестве, и старался сделать их достоянием ученого мира, добившись в 1751 г. издания этих писем. ⁹

Сам же Коллинсон (он вместе со своим братом владел торговой фирмой и имел связи с иностранными купцами) занимался не физикой, а ботаникой и собрал большую коллекцию растений, вошедшую с коллекцией Cлоана в естественно-научную часть Британского музея.

Интересуясь всем, что делалось в наиболее близкой ему области знания, Коллинсон вел обширную переписку с зарубежными учеными. Среди них особое место занимал К. Линней (1707-1778), высоко ценивший ботанические труды Коллинсона; он даже назвал в его честь Коллинсонией (Collinsonia) одно растение из семейства губоцветных.

Как уже упоминалось, Коллинсон переписывался с русскими учеными. Об этом сохранились сведения в Протоколах Конференции Академии наук. В записи от 9 января 1741 г. мы читаем: «Г-н профессор Амман ¹⁰ передал письмо, полученное им от Коллинсона из Лондона от 5 ноября прошлого года, с той целью, чтобы из него не только была сделана выдержка, но чтобы оно было переведено с английского на немецкий язык, что поручено канцеляристу Мессеру». ¹¹ А в протоколе от 13 сентября 1742 г. записано: «Передана в Архив копия письма славного Сигизбека к г. Коллинсону от 6 сентября 1742 г.». ¹³ К сожалению, оба эти письма разыскать не удалось. Единственно, что обнаружено в Архиве АН CCCР — это датированная 1743 г. копия письма Коллинсона к академику-астроному Г. Гейнзиусу (1709-1769) (см. ниже). Этот документ является весьма ценным источником для изучения истории англо-русских научных связей, свидетельствующим о высоком уважении, которым Петербургская академия пользовалась среди иностранных ученых. ¹⁴ [97]

Интерес к Петербургской академии Коллинсон сохранил надолго. В 1748 г. адьюнкт Академии И. И. Тауберт ¹⁵ был командирован в Англию и там встретился со многими учеными, в том числе и с Коллинсоном. ¹⁶ Об этом Тауберт пишет в своем отчете о командировке в разделе «О учереждении корреспонденции с разными членами Английского социэтета». Перечисляя последних, он называет и «господина Коллингсона, ученого и в натуральной истории искусного купца, который прежде сего с доктором Амманом, а после и с доктором Гмелином корреспонденцию имел». ¹⁷

Комментарии

6. О связях Слоана с Петербургской академией см.: Исторический архив, 1956, № 3, стр. 142 и след.; Тр. Инст. ист. естествозн. и техн., т. 24, 1958, стр. 311 и след.

7. Коллинсон Питер (Collinson Peter, 1694-1768), натуралист и коллекционер (о нем см.: The Dictionari of national biography, v. IV, стр. 838-839).

8. Об отношениях Коллинсона с Франклином см.: V.-W. Crane. Benjamin Franklin. Englishman and American. Baltimor, 1936, стр. 20 и след.; Benjamin Franklin’s experiments. A new edition of Franklin’s experiments and Observations on Electricity. Edited, with a critical and historical introduction, by J. Bernhard Cohen, Cambridge, Massachusetts, 1941, стр. 14 и сл.

9. Подробно об этом смотри в автобиографии Франклина: The life of Benjamin Franklin written by himself (Жизнь Вениамина Франклина, описанная им самим); русский перевод той части, которая относится к затронутому вопросу, приведен в публикации М. И. Радовского (Вестн. АН СССР, 1956, № 3, стр. 98).

10. Аманн Иоганн (1707-1741) — действительный член Петербургской Академии наук с 1733 г.; до того работал у Слоана в кабинете редкостей; в 1732 г. избран членом Лондонского Королевского общества.

11. Протоколы заседаний Конференции имп. Академии наук, т. I, стр. 649.

12. Сигизбек Иоганн-Георг (1685-1755) — ботаник, академик с 1742 г., из России уехал в 1747 г.

13. Протоколы заседаний Конференции имп. Академии наук, т. I, стр. 717.

14. Материалы о Коллинсоне встречаются в хранящемся в Архиве АН СССР эпистолярном наследии Л. Эйлера, который интересовался и ботаникой. Об этом свидетельствует его переписка с И.-К. Ветштейном (Wеttstein Johann-Kaspar, 1695-1760). К последнему Эйлер обращался с просьбами о присылке ему семян и саженцев некоторых растений. Ветштейн передавал эти просьбы Коллинсону, и тот охотно их выполнял. В знак признательности за эти услуги Эйлер, живший тогда в Германии, содействовал избранию Коллинсона в члены Берлинской Академии наук (см.: Архив AН CCCР, ф. 136, оп. 2, № 22, письма № № 23, 31, 32, 36, 37 и 38).

15. Тауберт Иван Иванович (1717-1771), адъюнкт по истории с 1738 г., одновременно занимал должность помощника библиотекаря, будучи подчинен И. Д. Шумахеру (1690-1761), который по штату числился начальником Канцелярии и библиотекарем Академии, но фактически управлял всеми ее делами.

16. См. «Экстракт из репорту, поданного в Канцелярию Академии наук от господина асессора и унтер библиотекаря Тауберта» (Материалы для истории имп. Академии наук, т. X, СПб., 1890, стр. 186 и след.).

17. Там же, стр. 190.