Письмо Императора Иосифа II к некоторой даме.

На Лейпцигской ярмарке в нынешнем году между прочими вновь вышедшими в счет книгами было в продаже Собрание писем Императора Иосифа, еще неизвестных публике. Все они носят на себе печать духа сего знаменитого Монарха. Следующее писано 4 Августа 1787 года из Гохзенбурга.

"Не понимаю, сударыня, для чего Монарх был бы обязан давать чины [70] кому-либо из своих подданных по той причине единственно, что он родился дворянином. В прозьбе вашей не содержится других доказательств о достоинствах сына вашего. Пишите вы, сударыня, что как покойный муж ваш был заслуженным Генералом и поелику происходил он от знаменитого рода, то по сему вы и надеетесь всего от моей благотворительности; даже надеетесь, что другой сын ваш тотчас будет капитаном, как скоро возвратится из путешествия. - Сударыня! можно быть сыном Генерала и неиметь никакой способности к званию офицера; можно происходить от знаменитых предков и неиметь другого достоинства, кроме дворянского, полученного при рождении. - Я знаю сына вашего; но знаю и то, какие качества необходимы для солдата, и вижу, что сын ваш ни чем не походит на воина. Он слишком занят своим происхождением, и потому нет верной причины ожидать от него услуг, которыми бы могло хвалиться отечество; неимеет он качеств, необходимо нужных также для статской службы или духовного звания; словом, нет в нем никакой другой способности, кроме сердечной, страстной любви к своему дворянству. - Благодарите судьбе, отказавшей сыну вашему в дарованиях души, [71] но дозволившей ему обладать значительным имением, при помощи которого может он обойтись и без моих милостей.

Подписано: Иосиф.