188. ДОКЛАД МИНИСТРА КОММЕРЦИИ Н. П. РУМЯНЦЕВА АЛЕКСАНДРУ I

№ 4 С.-Петербург, 27 марта [8 апреля] 1803 г.

Богатство естественных произведений Северной Америки давно уже обращает на себя внимание целого света. Прозорливый ум Петра Великого предвидел истину польз, самою природою России предоставленных. Он предначертал уже к тому виды, из коих некоторые по кончине великого монарха сего произведены в действо достохвальными его преемниками. В 1728 г. отправлена была Берингова экспедиция, и в 1740 и 1741 гг. сей же самый Беринг обще с капитаном Чириковым первые описали берега Северной Америки по 55° с. ш. и тем упрочили России на вечные времена их принадлежность. С тех пор частные люди простирали туда свои плавания и при всех недостатках морского искусства и просвещения часто возвращались с величайшими от одних звериных промыслов богатствами, но в последствии времени и другие торгующие державы обратили внимание на предмет сей. Славный английский мореход Кук ознакомил соотчичей своих с сею новою отраслью промышленности. Они устремили виды свои к Ноотке-Зунд и столь дорого ценили приобретения сии, что, наконец, объявлена была война гишпанцам, вознамеривавшимся тамо водвориться. Россияне продолжали между тем ежегодно посещать в Америке свои принадлежности, но частные торги, подверженные различным от обстоятельств переменам, не могли никогда обещать нам прочных заведений. Шелехов с Голиковым, хотя и составили первую компанию ¹, хотя первый из них, быв сам в Америке, и положил некоторое к заселению того края основание, но все их иждивение по обширности мест сих было недостаточно; потребны были совокупные силы многих, и сие-то было поводом к составлению Российско-американской компании, имеющей ныне в товарах, судах и заведениях до трех с половиною миллионов рублей.

С самого вступления моего по высочайшей воле в. и. в-ва в министерство коммерции ² видел я заведение сие совершенно пекущимся о распространении торговли, но естественные невозможности всегда останавливали его успехи. Трудное от Якутска до Охотска доставление товаров, неудобность в перевозке тягостей на вьючных лошадях, не более пяти пуд возить могущих, поставляли в необходимость разрубать якоря на разные части и в Охотске их сваривать; возвышение ежегодное провозных цен делало, наконец, торг сей, сколь он прежде ни выгоден был для Компании, более страдательным, а якуты одною перевозкою провианта для полка, в Камчатке расположенного, лишались лошадей и приходили постепенно в совершенное изнурение. Все сии обстоятельства представляли Компании несравненно более выгод отправлять тягости свои в Америку из балтийских портов, неимение искусных мореходов новые полагало препятствия. Ныне, когда в. и. в-ву благоугодно было повелеть правительству снабдить Компанию нужными ей пособиями, акционеры немедленно приступили к опыту. Они купили в Англии два корабля в 430 и 450 тонов, отправляют их кругом света, и летопись царствования в. и. в-ва украшается сим первым подвигом россиян, поставленных монаршим попечением в возможность приобресть в свете и торговлею приличную им степень уважения.

Донося в. и. в-ву о предприятии Компании, долгом себе поставляю всеподданнейше представить и виды обширной торговли, с оным сопрягающиеся. Звериные в Северной Америке промысла никогда не могут приносить существенной пользы, ежели не будут открыты источники, куда во всем пространстве сбывать бы можно было сие изобилие. Известно мне, что в северных островах упромышлено Компаниею боле миллиона одних котиков, но на Кяхте ежегодно не променивается их более 60 000 кож, и хотя в Китае по многолюдству и народному употреблению великий расход на зверя сего, но китайцы получают оный в Кантоне от англичан и бостонцев. Китовый жир, в Америке добываемый, мог бы со временем также сделать важную отрасль торговли, как равно и кость мамонтовая из северного края Сибири и моржовая, из Америки получаемая, но нет места, куда сбывать оную. Предположить можно, что есть там и другие не менее важные произведения, но как ни природа там еще не исследована, ни способов нет к торговле, то легко быть может, что Россия, имея сокровища, ими не пользуется. Итак, соображая все сии обстоятельства, полагаю я необходимостью для пользы государственной [238] обозреть американские приобретения и образовать их, открыть торг в Кантон и обратить виды на торговлю с Япониею и прочими азиатскими областями. Для произведения в действо всех сих предположений не благоугодно ли будет в. и. в-ву с отправляющимися ныне в Америку судами назначить чиновника, который известен бы был в. и. в-ву, имел бы необходимые к исполнению сего важного плана способности и знание политических и торговых дел, а для образования в Америке благоустройства имел бы все нужные по гражданской части сведения и честностью и усердием его заслужил уже всеобщее одобрение. Такового, ободря особливым высочайшим в. и. в-ва покровительством, употребить к японскому двору посланником, и как экспедиция, в 793 г. в Японии бывшая ³, обнадеживает счастливым успехом, ибо император дал уже позволение ходить в Нангасаки одному судну, то поручить ему сделать двору тамошнему приличным образом правильное о достоинстве Российской империи внушение и стараться положить тамо прочное основание торговли, на каковой конец снабдить его нужными для миссии людьми и подарками. А притом предписать ему, чтоб, оконча посольство, обозрел он Америку, сделал подробное описание местам, Россиею заведываемым, и снял виды, на каковой конец снабдить его учеными и художниками, и потом возвратился с верными обо всем до того края относящимся донесениями. Ежели предположение сие благоугодно будет в. и. в-ву, то осмеливаюсь всеподданнейше представить на благоусмотрение в. в-ва две инструкции, по обоим сим предметам таковому чиновнику составленные и все подробности его экспедиции в себе заключающие. При сем случае осмеливаюсь испрашивать также и отправление в Пекин чиновника, способностями своими в. и. в-ву известного и приобретшего по государственной с двором китайским переписке все нужные по сей части сведения, которому в Пекине, поставя предлогом первое отправление отсюда в Северную Америку судов, просить на случай надобности им дружественных в китайских портах пособий, а притом и о позволении торговли в Кантоне, подобно тому, как и все европейцы оною пользуются, внуша тамошнему правительству, что от изобильного привоза туда рухляди сами китайцы получат сугубые выгоды. Ежели сие предположение сопровождено будет желаемым успехом, то российско-американские селения, видя возможность сбывать в разные места рухлядь, жиры, рыбу и прочие естественные произведения, привлекли бы к себе разного рода людей, в науках и художествах испытанных, приступили бы к учреждению заводов и фабрик как для выделки металлов, кож и прочего, и таким образом мало-помалу образовались бы там общества художников и ремесленных и из селений возникли наконец города, посредством которых восприял бы тот край совсем иной вид и со временем торговля с обеими Индиями получила бы прочное основание.

Министр коммерции граф Николай Румянцев

Помета Александра I: Быть по сему. С.-Петербург, марта 27-го дня 1803.

АВПР, ф. СПб. Гл. архив, I-7, 1802 г., д. 1, п. 2, л. 17—22. Подлинник, рус. яз. Опубл.: ВПР, т. 1, с. 403—405.

Комментарии

1. См. примеч. 4 к док. 119.

2. Министерства в России были учреждены указом Александра I от 8/20 сентября 1802 г. См.: ПСЗРИ, т. XXVII, с. 243—250. Тогда же министром коммерции был назначен Румянцев.

3. Речь идет об экспедиции Лаксмана в Японию, предпринятой в 1792—1793 гг.