105. ПИСЬМО ДЖ. К. АДАМСА А. АДАМС

Париж, [30 августа] 10 сентября 1783 г.

Высокочтимая матушка.

Поскольку в письме, которое я недавно получил ¹, вы наказали мне делиться с вами моими наблюдениями о странах, по которым я путешествую, то вот каковы мои впечатления о России. Однако предварительно я должен напомнить вам, что в письме вы сказали, что не рассчитываете ни на точность Робертсона, ни на изящество Вольтера. Поэтому вы должны принять эти заметки такими, как они есть.

Форма правления в России полностью деспотическая. Монарх — абсолютный властелин в полном смысле этого слова. Поместья и состояния дворянства и сами дворяне всецело зависят от его каприза. В свою очередь дворянство имеет такую же власть над простыми людьми, какую монарх — над ними. Вся нация состоит из дворян и крепостных, или, другими словами, из господ и рабов. Крестьянин прикреплен к земле, на которой родился; если продается земля, то он продается вместе с ней, и он также обязан работать на помещика столько времени, сколько тот потребует. Я полагаю, что это обычно составляет два дня в неделю. Другие платят помещикам оброк в размере 2 или 3 руб. в год (N. В. рубль равен примерно 4 шилл.). Это дает помещикам крупный годовой доход, если у них много крепостных, а у некоторых их поразительно много. Каждый год они обязаны отдавать одного из 500 крепостных императрице, что и составляет ее армию. У меня есть сведения из авторитетного источника, что есть такой дворянин, который поставляет императрице 1300 человек ежегодно. Следовательно, общее число его крепостных должно достигать 650 000 человек. Предположим, что каждый из них платит ему 1 руб. в год, и тогда его годовой доход будет превышать 100 000 ф. ст.

Такая форма правления неблагоприятна ни для государя, ни для дворянства, ни для народа. Ибо, во-первых, государю постоянно угрожают перевороты, которых было уже четыре в этом столетии; в частности, когда Анна, герцогиня Курляндская, была посажена на трон, который по праву принадлежал Елизавете, дочери Петра I. Это было сделано несколькими придворными, желавшими ограничить власть монарха и укрепить собственную власть. Они предполагали, что Анна с большей готовностью примет их условия, нежели Елизавета, так как Анна не имела права на трон, но она вскоре разрушила все их планы. Как только Анна убедилась в том, что прочно сидит на троне, она сделала себя абсолютным монархом, восстановив старую форму правления, и устранила всех, кто ввел эти ограничения. Это был второй переворот. Третий произошел, когда Елизавета лишила престола Ивана, младенца шести месяцев от роду, и заключила его в крепость, где он прожил 20 лет и где впоследствии был убит. И четвертый переворот, когда Петр III был свергнут с престола нынешней императрицей. Этого, я думаю, достаточно, чтобы понять, что такая форма правления неблагоприятна для государя. Во-вторых, поскольку все дворяне всецело зависят от государя, они постоянно находятся под угрозой, что их имущество будет конфисковано, а сами они сосланы в Сибирь. Это — обычная судьба фаворитов. Меньшиков, Долгорукие, Бирон, Бестужев, Остерман, [141] Лесток — все они стали игрушками судьбы: некоторое время они были фаворитами императоров, а затем сосланы в Сибирь, где жили в нищете. История Меньшикова наиболее удивительна, а сам он не был достоин такого удела. Он родился в Москве, происходил из низов и, будучи ребенком, продавал на улицах пироги и распевал песенки. Петр I встретил его несколько раз и задал ему несколько вопросов. Ответы настолько понравились Петру, что он взял его во дворец, и постепенно тот стал фаворитом императора, который дал ему титул князя, сделал генералом своей армии и т. п. Во время Полтавского сражения он спас империю, так как именно его маневр решил исход сражения в пользу императора. В течение всего правления Петра I, а затем и Екатерины он был фаворитом, но при Петре II лишился всех своих титулов, его огромное состояние было конфисковано, а сам он отправлен в ссылку, где и умер в нищете. Очень похожи на эту и истории всех других. Автор, который писал о России (Манштейн. Мемуары о России ²), говорит, что он видел поместья, владельцы которых менялись по три-четыре раза в год. Это, конечно, выгоды дворянам не приносит. И в-третьих, что касается народа, то никто, я полагаю, не посмеет утверждать, что народ может быть доволен, находясь в состоянии личного рабства. Некоторые крепостные очень богаты, но не свободны, а потому презираемы. Кроме того, они все еще зависят от дворян, которые заставляют их платить больше, в зависимости от их богатства. Например, дворянину нужны деньги. Если у него есть богатые крепостные, он одному из них дает знать, что должен иметь к такому-то времени тысячу рублей (больше или меньше, в зависимости от обстоятельств). Этот крепостной имеет право отказаться, но в таком случае помещик приказывает ему идти и обрабатывать такой-то участок земли, и, таким образом, он вынужден либо дать деньги, либо отправляться на барщину. Чем они богаче, тем выше их оценивают дворяне. Так, обыкновенный человек стоит всего 80 или 100 руб., но я видел человека, заплатившего помещику за освобождение себя и своего потомства 450 000 руб. Это говорит о том, что они любят свободу даже там, где нельзя предположить, что им знакомо ее существование.

Поскольку я не располагаю достаточным временем, а мое письмо и так уже очень длинно, я должен пока на этом закончить, оставаясь вашим преданным сыном.

Дж. К. Адамс

MHS, The Adams Papers, Part IV (Microfilm Reel 361). Подлинник (автограф), англ. яз. Опубл.: Adams J. Q. Writings, vol. I, p. 10—13.

Комментарии

1. He обнаружено.

2. Manstein Ch. H. von. Memoirs of Russia: Historical, Political and Military, from the Year 1727 to 1744, a Period Comprehending Many Remarkable Events, in Particular the Wars of Russia with Turkey and Sweden: Transl. from the German. London, 1770.